Voorbeschouwing zondagmiddag Flanders Darts Trophy: Kan Mario Vandenbogaerde nogmaals stunten voor eigen publiek? Ook Gian van Veen komt opnieuw in actie

Van vrijdag 29 augustus t/m zondag 31 augustus staat de Flanders Darts Trophy in Antwerpen op het programma. Dit is het tiende Euro Tour-toernooi van het seizoen. Zondagmiddag staan de wedstrijden bij de laatste zestien op het programma. Uitkijken is het vooral naar de Belgisch-Nederlandse clash tussen Mario Vandenbogaerde en Danny Noppert. Ook Gian van Veen komt opnieuw in actie.

De Flanders Darts Trophy trapt een reeks aan Euro Tour-toernooien af voor het definitieve slotstuk later in oktober: het EK Darts. De 32 beste spelers op de Euro Tour kwalificeren zich voor dit eindtoernooi, waardoor de komende weken de doorslag zullen geven wie we eind volgende maand terug zullen zien in de Westfalenhalle in Dortmund.

Dave Chisnall wist de editie van 2024 op zijn naam te schrijven en begint het toernooi dus als titelverdediger. Hij wist vorig jaar in de finale met 8-6 af te rekenen met de Duitser Ricardo Pietreczko. Chisnall zal zijn titel echter niet verlengen nadat hij meteen in zijn openingswedstrijd verloor van Leon Weber.
Volg de Flanders Darts Trophy 2025 via onze live-scores!

De middagsessie in de Antwerp Expo wordt afgetrapt met het duel tussen Mensur Suljovic en Luke Woodhouse. Suljovic, vroeger een vaste klant in de eindfase van grote toernooien, is inmiddels afgezakt naar de 61e plaats op de wereldranglijst en kon wel eens een goede prestatie gebruiken richting het behoud van zijn PDC Tour Card. Die goede prestatie lijkt hij dit weekend te gaan leveren. In zijn eerste twee wedstrijden was de 53-jarige Oostenrijker te sterk voor respectievelijk Andrew Gilding en Rob Cross. Vooral tegen Cross speelde Suljovic heel goed, al had hij ook geluk dat Cross enkele matchdarts onbenut liet. Woodhouse veegde in de vorige ronde de vloer aan met een zwaar ondermaatse Peter Wright. Eigenlijk mag die match geen referentie heten, ook al was het tegen Wright, toch een voormalig tweevoudig wereldkampioen. Wright bleef echter steken op een gemiddelde van 74.62, ongezien op dit niveau. Woodhouse is echter wel aan een heel degelijk jaar bezig en zou in principe op basis van zijn vorm de laatste maanden voorbij Suljovic moeten komen.

Met Stephen Bunting tegen Josh Rock krijgt het publiek twee spelers in topvorm te zien. Bunting won eerder deze week nog een Players Championship, al zijn vijfde PDC-titel dit jaar. Rock beleefde midden juni zijn moment van opperste glorie toen hij aan de zijde van Daryl Gurney de World Cup of Darts wist te winnen. Beide heren staan gekend voor hun hoog scorend vermogen, wees dus niet verbaasd als de 180's en hoge scores ons om de oren zullen vliegen in dit duel. Favoriet? Bunting dan toch, gezien zijn status van veelwinnaar dit jaar, maar groot zal het verschil normaal niet zijn.

Vervolgens is het de beurt aan James Wade. De 42-jarige Engelsman bereikte dit jaar al twee majorfinales en bewees dat hij nog absoluut niet afgeschreven is. 'The Machine' draait al ruim twintig jaar mee en is opnieuw opgeklommen naar de vijfde plaats op de wereldranglijst. In zijn eerste wedstrijd dit weekend nam Wade - zonder zelf indrukwekkend te spelen - vrij makkelijk de maat van Kim Huybrechts. Wade mag het in de derde ronde opnemen tegen de verrassende Leon Weber. De 22-jarige Duitser versloeg dit weekend achtereenvolgens Jermaine Wattimena en titelverdediger Dave Chisnall. Kan hij tegen Wade voor een derde stunt op rij zorgen?

Met Gian van Veen komt in de vierde wedstrijd van deze middagsessie de eerste van twee overgebleven Nederlanders op dit toernooi in actie. Van Veen versloeg in de vorige ronde Michael van Gerwen met 6-3. Dat zal hem zeker deugd hebben gedaan, eerder dit jaar verloor Van Veen immers in de finale van de German Darts Grand Prix van diezelfde Van Gerwen. Voor een plaats in de kwartfinales neemt Van Veen het op tegen Martin Schindler. De Duitser versloeg in de vorige ronde thuisfavoriet Mike De Decker en won eerder dit jaar al het Austrian Darts Open. 'The Wall' is sowieso aan een uitstekend jaar bezig, hij won ook al een Players Championship en nadert op de wereldranglijst stilaan de top 16.

In het duel tussen Krzysztof Ratajski en Daryl Gurney is het moeilijk om een favoriet aan te duiden. Gurney staat iets hoger op de wereldranglijst, maar met Ratajski ben je nooit klaar. Beide spelers schakelden in de vorige ronde een reekshoofd uit. Ratajski won van de als vijfde geplaatste Chris Dobey, terwijl Gurney afrekende met de als twaalfde geplaatste Ross Smith. Een spannende wedstrijd kondigt zich sowieso aan.

Nadien krijgt het Belgische publiek hun enige overgebleven landgenoot te zien. Mario Vandenbogaerde stuntte in de vorige twee rondes door van Michael Smith en Jonny Clayton te winnen en staat zo knap in de derde ronde. Een enorme opsteker voor 'Super Mario', die nog in een felle strijd is verwikkeld voor het behoud van zijn PDC Tour Card. Wil Vandenbogaerde nog een ronde verder komen, dan moet hij zien te winnen van Danny Noppert. 'The Freeze' versloeg in de vorige ronde in een volledig Nederlands duel Dirk van Duijvenbode met 6-4. Met Noppert tegen Vandenbogaerde staan er eigenlijk twee spelers tegenover elkaar die zelden door de ondergrens zakken, al begint Noppert wel als favoriet gezien zijn status.

In de voorlaatste wedstrijd van de middagsessie is het de beurt aan Damon Heta en Ryan Joyce. Heta rekende in de vorige ronde af met Christian Kist. Joyce moest zelfs niet in actie komen doordat Gerwyn Price wegens een polsblessure in laatste instantie verstek liet gaan. Heta staat een stukje hoger dan Joyce op de wereldranglijst, maar die laatste heeft in het verleden nog al voor stunts gezorgd tegen grote namen.

De middagsessie wordt afgesloten door Luke Littler en Ryan Searle. Littler, die vlak voor dit toernooi nog een tand moest laten trekken, liet in zijn openingswedstrijd zien dat het allemaal geen invloed op hem had. 'The Nuke' versloeg Dylan Slevin met 6-0. Voor een plaats in de kwartfinales neemt Littler het op tegen Searle. 'Heavy Metal' was in de vorige ronde na een échte thriller met 6-5 te sterk voor Raymond van Barneveld. Searle kan met zijn hoog scorend vermogen misschien wel gelijke tred houden met Littler, maar slaagt hij er ook in om zijn dubbels aan een hoog percentage te gooien? Dat zal alleszins nodig zijn om kans te maken op de zege.