Voorbeschouwing zondagmiddag Grand Slam of Darts: Kan Danny Noppert voor stunt zorgen tegen Luke Littler en zich plaatsen voor de finale?

Op de Grand Slam of Darts zijn we inmiddels aanbeland bij de slotdag. Er zijn nog vier spelers in de strijd die zondagmiddag in actie komen in de halve finales. Daarbij zit met Danny Noppert ook nog één Nederlander.

In Wolverhampton vindt deze week de Grand Slam of Darts 2025 plaats. De eerste vier dagen van het toernooi werd de groepsfase afgewerkt, sindsdien wordt er in knockout-format gespeeld. In de halve finales gaan de wedstrijden naar best-of-31 legs.

De spelers die de finale halen hebben overigens een druk dag voor de boeg, want 's avonds wordt de finale afgewerkt. Hieronder leest u alvast een voorbeschouwing op beide halve finales.

De eerste halve finale tussen Luke Humphries en Gerwyn Price belooft een botsing te worden tussen de nummer van de wereld, die de Grand Slam of Darts in 2023 wist te winnen, en de man die de Grand Slam of Darts tot zijn favoriete podium heeft gemaakt en het toernooi al driemaal won.

Humphries won dit jaar al twee majors, maar staat toch onder druk dit toernooi. Luke Littler zit hem immers op de hielen om de nummer één positie op de wereldranglijst over te nemen. 'Cool Hand Luke' maakte dit toernooi al indruk, zo is hij nog ongeslagen en haalde hij in de vorige ronde tegen Michael Smith een gemiddelde van net geen 105.

De 30-jarige Engelsman is dus in topvorm nu het WK er stilaan zit aan te komen. Eerst zal hij echter deze major nog willen winnen. Met Gerwyn Price treft hij een bekende. En dat mag je letterlijk nemen, Humphries en Price speelden dit jaar al acht keer tegen elkaar. Opvallend daarbij is dat Price vijf van die duels wist te winnen en Humphries slechts drie. 'The Iceman' vertrekt dus met een licht mentaal voordeel.

Al zal Price toch ook de nodige druk voelen. De 40-jarige Welshman kent dan wel een goed jaar met onder meer vier titels op het Players Championship, op de majors was het toch heel wat minder voor iemand van zijn status. Price snakt dan ook naar een nieuwe majortitel, zijn laatste is alweer geleden van 2022 op de World Series of Darts Finales.

Beide heren staan gekend voor hun hoog scorend vermogen, we mogen dan ook een duel verwachten met hoge gemiddeldes en spectaculaire finishes. Humphries vertrekt als favoriet, maar echt veel zouden beide heren elkaar niet mogen ontlopen.

De tweede halve finale tussen Luke Littler en Danny Noppert vertelt een heel ander verhaal. Littler blijft het fenomeen van het dartscircuit, iemand die op zijn leeftijd al bijna alles gewonnen heeft wat er te winnen valt. Zijn vermogen om onder druk ongehinderd te blijven scoren, zijn koelbloedige finishes en zijn onwrikbare zelfvertrouwen maken hem een speler die elke tegenstander schrik inboezemt

Littler - die dit jaar zijn titel verdedigt op de Grand Slam of Darts - won dit jaar al vier majors (WK Darts, UK Open, World Matchplay en World Grand Prix), maar zijn honger lijkt allerminst gestild. 'The Nuke' wil alles meepakken wat op zijn pad komt.

Bovendien raast Littler voorlopig door het toernooi, in geen enkele wedstrijd had hij het echt moeilijk. De vraag is dan ook of Noppert daar wel in slaagt. 'The Freeze' is eveneens bezig aan een steengoed jaar en richt zijn pijlen op een twee majortitel, na zijn eindzege op het UK Open in 2022.

Littler en Noppert speelden in hun carrière al vier keer tegen elkaar. Dit jaar werd hun enige ontmoeting gewonnen door Noppert, de andere drie gingen vorig jaar telkens naar Littler. Noppert staat echter bekend om zijn kalmte, zijn gevaarlijke timing en zijn vermogen om wedstrijden te winnen zonder dat hij voortdurend hoge gemiddelden hoeft te gooien. Zijn kracht schuilt in zijn discipline. Wanneer hij in een wedstrijd zijn ritme vindt, wordt hij een speler die nauwelijks fouten maakt en die op cruciale momenten toeslaat.

Hij laat zich niet snel imponeren, ook niet door een fenomeen als Littler, en zijn rustige houding zou weleens een wapen kunnen worden tegen een jonge tegenstander die graag in hoog tempo doorstoomt. De sleutel voor Noppert ligt in het ontregelen van de flow waar Littler zo sterk van profiteert. Als hij de wedstrijd traag en gecontroleerd weet te maken, kan hij het duel naar zijn hand zetten. Maar als Littler vanaf het begin zijn kenmerkende explosiviteit vindt, zou de Nederlander het wel eens heel moeilijk kunnen krijgen.