Corey Cadby maakt in 2027 zijn rentree in het darts. De Australiër, die ooit werd beschouwd als een van de grootste talenten ter wereld, is aangekondigd als deelnemer aan de ADA Tour.
In een interview met Bang on Target blikt de voormalig UK Open-finalist terug op zijn sportieve hoogtepunten, zijn overwinning op Phil Taylor en de beslissingen die zijn carrière in de weg stonden.
Cadby maakte op jonge leeftijd indruk met zijn scorend vermogen en zelfvertrouwen. De Australiër liet zien dat hij zich kon meten met de beste spelers ter wereld en bereikte in 2018 zelfs de finale van de UK Open.
Daarin verloor hij van Gary Anderson, maar zijn optreden bevestigde dat hij over uitzonderlijk veel talent beschikte. Toch verdween Cadby uiteindelijk uit de internationale dartswereld. Problemen buiten de sport maakten het onmogelijk om zijn veelbelovende carrière voort te zetten.
'Ik wist altijd dat ik behoorlijk goed was'
Een van de belangrijkste momenten uit Cadby's carrière was zijn overwinning op zestienvoudig wereldkampioen Phil Taylor. De Australiër wist destijds als jonge speler de dartslegende te verslaan en trok daarmee internationaal de aandacht. "Ik denk dat dat op dat moment mijn grootste prestatie ooit was in het darts", vertelde Cadby.
Hoewel hij destijds nog weinig ervaring had op het hoogste niveau, twijfelde hij niet aan zijn eigen kwaliteiten. "Ik wist altijd dat ik behoorlijk goed was. Niet om arrogant te klinken, maar ik wist wat ik kon."
Volgens Cadby is het echter één ding om talent te hebben en iets heel anders om dat op het juiste moment te laten zien. "Iedereen kan een geweldige darter zijn en veel scoren, maar als je op het moment dat het moet niet presteert, ga je die wedstrijd niet winnen."
Tegen Taylor lukte dat wel. "Ik denk dat die avond gewoon alles goed ging."
Corey Cadby maakt in 2027 zijn comeback op het Australische circuit
Overwinning op Taylor maakte hem wereldwijd bekend
Cadby was pas negentien of twintig jaar oud toen hij zijn naam definitief vestigde bij het internationale dartspubliek. Zelf had hij destijds nauwelijks in de gaten hoe groot de impact van zijn overwinning zou zijn. "Ik wist niet dat het zo groot zou worden. Ik was eigenlijk nog maar een kind, negentien of twintig jaar oud."
De Australiër vertelde dat hij altijd de ambitie had om tegen de beste darters ter wereld te spelen. "Ik heb altijd gezegd dat ik tegen de grootste en beste spelers wilde spelen."
Een carrière in Europa was aanvankelijk echter geen vanzelfsprekend doel. "Ik droomde ervan om op een hoger niveau te darten, maar ik had er nooit echt over nagedacht om naar het Verenigd Koninkrijk te gaan."
Voor Cadby was de afstand tussen Australië en Europa bovendien aanzienlijk. "Het is gewoon bizar dat er aan de andere kant van de wereld nog zoveel gebeurt. Het duurt ontzettend lang om vanuit Australië te vliegen."
Tour Card leverde niet de gewenste doorbraak op
Cadby wist later via Q-School een PDC Tour Card te bemachtigen. Daarmee kreeg hij de mogelijkheid om structureel deel te nemen aan het professionele circuit.
Toch slaagde hij er niet in om die kans volledig te benutten. Na het behalen van zijn Tour Card keerde Cadby terug naar Australië, terwijl er ook gesproken was over een langer verblijf in het Verenigd Koninkrijk. Achteraf beschouwt hij die beslissing als een belangrijk keerpunt. "Om eerlijk te zijn had ik waarschijnlijk nooit terug moeten gaan naar Australië."
De darter erkende dat zijn drugsverslaving een grote rol speelde bij zijn keuze. "Er werd destijds gesproken over de mogelijkheid om niet terug naar Australië te gaan, maar naar het Verenigd Koninkrijk. Dat wilde ik niet, omdat ik toen drugsverslaafd was en gewoon naar huis wilde om te feesten."
Cadby vertelde dat hij zelfs tijdens zijn deelname aan Q-School niet in goede lichamelijke conditie verkeerde. "Ik had veel getraind, begrijp me niet verkeerd, want ik was heel wat nachten wakker geweest. Als ik daar nu over praat, schaam ik me er een beetje voor."
De Australiër legde uit dat hij tijdens de lange reis naar Duitsland vrijwel voortdurend sliep. "Ik voelde me niet echt goed. Zelfs nadat ik mijn Tour Card had gewonnen, had ik geen zin om feest te vieren. Ik wilde alleen maar slapen."
Cadby wil tweede kans benutten
Na jaren waarin zijn naam vooral vanwege problemen buiten het dartbord in het nieuws kwam, wil Cadby opnieuw aandacht trekken met zijn prestaties. Zijn terugkeer op de ADA Tour in 2027 betekent dat hij weer de kans krijgt om wedstrijden op competitief niveau te spelen.
Cadby beseft dat zijn verleden bij veel dartsliefhebbers vragen oproept. Tijdens het interview werd hij dan ook geconfronteerd met kritiek van mensen die vinden dat hij geen nieuwe kans verdient. "Dat is eigenlijk een goede vraag. Ik vind dat ik die kans wel verdien."
De Australiër erkent dat hij fouten heeft gemaakt. "Ik heb het meer dan eens verpest. Waarschijnlijk zelfs meer dan twee keer."
Volgens Cadby is zijn persoonlijke situatie inmiddels veranderd. Hij heeft zijn gevangenisstraf uitgezeten, is terug bij zijn familie en verwacht een zoon. "Ik ben nu weer op het rechte pad. Ik ben terug bij mijn familie en we verwachten een zoontje."
De voormalig UK Open-finalist wil de mogelijkheid om opnieuw te darten daarom met beide handen aangrijpen. "Ik geloof dat ik deze kans verdien en ik heb hem ook gekregen. Dus ik ga die kans aangrijpen en kijken hoe het loopt."