''Vorig jaar was een geweldige ervaring, maar dit jaar wil ik winnen'' - Luke Humphries met andere mindset naar US Darts Masters

Wereldkampioen Luke Humphries is vastberaden om dit weekend bij de US Darts Masters in New York weer een nieuwe trofee aan zijn verzameling toe te voegen

Humphries is een van de sterrenattracties bij het World Series-toernooi in de Verenigde Staten, wanneer de grootste namen van de sport het opnemen tegen acht Noord-Amerikaanse vertegenwoordigers in het Hulu Theater in de Madison Square Garden.

De 29-jarige Engelsman debuteerde twaalf maanden geleden met een halvefinaleplaats op de US Darts Masters. Toentertijd had 'Cool Hand Luke' nog geen major-titel op zijn naam, maar inmiddels heeft Humphries al vier majors gewonnen, waaronder de wereldtitel. Bovendien is hij sinds januari de nummer één van de wereld.

“Vorig jaar was een geweldige ervaring, maar dit jaar wil ik winnen,” benadrukt Humphries, die hoopt een World Series of Darts-titel aan zijn groeiende palmares toe te voegen. “Ik ga nog steeds genieten van de ervaring, want dit zijn fantastische kansen die we hebben, maar mijn hoofd is nu meer gericht op winnen dan vorig jaar.”

Dit weekend is het Humphries' eerste optreden sinds de play-offs van de Premier League Darts, waar hij in een hoogstaande finale werd uitgeschakeld door tienersensatie Luke Littler.

“Mijn belangrijkste doel was om de top vier te halen en dan de finale te halen, en je kunt niet veel meer van jezelf vragen dan dat,” zei Humphries, die een gemiddelde van 102 haalde in zijn nederlaag tegen Littler. “Ik heb in zes van de laatste zeven grote finales gestaan en dat is absoluut fantastisch. Het zou mooi zijn geweest om te winnen, maar ik verloor van een fantastische prestatie van Luke. Ik denk dat Luke het verdiende om Premier League-kampioen te worden. Het staat nu 1-1 tussen ons in grote finales en het is een spannende rivaliteit om naar uit te kijken in de toekomst.”

Humphries sprak met de PDC na een ochtend vol mediaverplichtingen, waarin hij samen met tweevoudig wereldkampioen Peter Wright verscheen op CBS New York. “Dit is een toernooi dat ik graag zou willen winnen,” vervolgde Humphries. “Madison Square Garden is zo'n iconische locatie, dus het zou heel speciaal zijn om deze titel aan mijn schoorsteenmantel toe te voegen. We hebben de komende twee tot drie maanden veel om voor te spelen, dus ik wil weer winnen en dit is de titel van alle World Series-evenementen die ik graag zou willen pakken.”