"Net wat ik niet wilde, terug naar het ziekenhuis" - Gerwyn Price mist Players Championship 24 door opgezwollen hand

Gerwyn Price moest zich vanochtend onverwachts terugtrekken uit Players Championship 24 in Milton Keynes. Aanvankelijk bleef het stil rond de afwezigheid van de voormalige wereldkampioen, maar inmiddels is duidelijk geworden waarom de Welshman niet in actie kon komen. 'The Iceman' kampt met een blessure aan zijn hand, een pijnlijke terugslag op een moment dat zijn vorm juist weer in de lift zat.

De laatste weken leek Price zijn vorm te hebben teruggevonden. Met sterke optredens op het Pro Tour-circuit en hernieuwd vertrouwen keek hij uit naar een reeks belangrijke toernooien. Toch werd zijn naam verrassend genoeg niet opgenomen in de loting voor Players Championship 24. Enkele uren later gaf Price zelf tekst en uitleg via zijn sociale media. Daar deelde hij een korte maar veelzeggende boodschap: “Net wat ik niet wilde, terug naar het ziekenhuis dus.”

Hoewel Price geen officiële diagnose bekendmaakte, viel op de foto die hij online plaatste direct de zwelling van zijn hand op. Het is niet de eerste keer dat de Welshman met een dergelijke blessure te maken krijgt. In 2022 liep hij een breuk in zijn hand op, waardoor hij destijds gedwongen was een Premier League-avond aan zich voorbij te laten gaan. Destijds wist hij zelfs nog een Players Championship te winnen ondanks de blessure, maar ditmaal lijkt de situatie minder rooskleurig.

Het moment van deze tegenslag kon nauwelijks slechter komen. De komende weken staan enkele prestigieuze toernooien op de kalender, waaronder de Flanders Darts Trophy, de Czech Darts Open en de World Series of Darts Finals. Voor Price zijn dit niet alleen sportief belangrijke evenementen, maar ook cruciale kansen om zijn status en vertrouwen richting de rest van het seizoen verder op te bouwen. Zijn deelname aan deze toernooien staat nu echter op losse schroeven.

Voor de dartswereld komt deze blessurenieuws op een opvallend moment. Na een relatief rustige zomerperiode stonden de ogen weer gericht op de Pro Tour, waar verschillende toppers hun rentree maakten. Zo zagen we onder anderen Luke Littler en Michael van Gerwen terug in actie na een periode van afwezigheid. Toch was het niet een van de gevestigde namen die met de hoofdprijs aan de haal ging, maar Jeffrey de Graaf.

De in Zweden woonachtige Nederlander schreef namelijk geschiedenis door zijn eerste Pro Tour-titel te veroveren. In een zenuwslopende finale wist hij Stephen Bunting met 8-7 te verslaan. Daarmee werd De Graaf de allereerste speler uit Zweden die een Pro Tour-evenement op zijn naam schreef, een prestatie van formaat in de dartswereld. Zijn verrassende zege onderstreept opnieuw de breedte en competitiviteit van het huidige ProTour-circuit.

Toch blijft de blik van veel dartsliefhebbers gericht op Price. Zijn afwezigheid in Milton Keynes roept de vraag op of hij ook de komende dagen verstek zal moeten laten gaan. Voorlopig wordt er rekening gehouden met het scenario dat 'The Iceman' morgen opnieuw niet in actie komt. De aandacht verschuift daarmee naar zijn sociale kanalen en vooral naar Antwerpen, waar zaterdag de Flanders Darts Trophy van start gaat.

De hoop van fans is dat de blessure meevalt en Price zich tijdig kan herstellen om zijn goede vorm te verzilveren. Voor nu rest echter vooral onzekerheid. Eén ding is duidelijk: de dartswereld houdt de hand van Gerwyn Price de komende weken nauwlettend in de gaten.