"Waarschijnlijk het slechtste wat je kunt doen als darter" - Van darts naar armworstelen: Simon Whitlock vindt aparte manier om extra zakcentje te verdienen

De carrière van Simon Whitlock kent de laatste jaren misschien minder hoogtepunten op het grote PDC-toneel, maar stilzitten doet 'The Wizard' allerminst. De Australiër heeft namelijk een opvallende bijverdienste gevonden buiten het darten: armworstelen — en daar verdient hij naar eigen zeggen een aardig zakcentje mee.

Whitlock, voormalig Europees kampioen, raakte begin 2025 zijn PDC Tour Card kwijt, maar bleef actief op internationale circuits. Zo schreef hij onder meer de ANZ Premier League op zijn naam. Toch haalt hij tegenwoordig ook inkomsten uit een heel andere arena.

"Ik pak af en toe wat geld mee met armworstelen", vertelt Whitlock in de Double Tops Podcast. "Tientje hier, twintig pond daar — het hangt er een beetje vanaf hoe groot die armen van mijn tegenstander zijn."

Volgens zijn zoon Mason, die zelfs een speciale armworstelbank voor hem aanschafte, kan dat bedrag flink oplopen. "Ik heb hem ook al wedstrijden zien doen voor vijftig pond", zegt hij. "Hij doet het echt."

Opvallend genoeg is Whitlock zich er terdege van bewust dat zijn nieuwe hobby haaks staat op zijn sport. "Het is waarschijnlijk het slechtste wat je kunt doen als darter", geeft hij eerlijk toe. "Ik zou het niemand aanraden." Toch weerhoudt dat hem er niet van om collega's uit te dagen. "Ik hou van armworstelen en daag elke darter uit. Echt iedereen."

Whitlock pakt zijn nieuwe passie serieus op en heeft zelfs specifieke oefeningen ontwikkeld om sterker te worden aan de tafel. "Ik doe veel curls", legt hij uit. "Maar ik zet ook mijn curlstang rechtop en til hem op door mijn handen onder de gewichten te plaatsen. Dat versterkt je polsen, onderarmen en schouders." Die krachttraining lijkt zijn vruchten af te werpen, want Whitlock heeft al meerdere spelers op het circuit verslagen.

Zo noemt hij Aaron Monk als een van de sterkste tegenstanders. "Hij is waarschijnlijk de beste armworstelaar onder de darters." Ook een duel met Gerwyn Price hangt al even in de lucht, al is het nog niet tot een krachtmeting gekomen.

Recent nam Whitlock het op tegen Lukas Wenig — en met succes. "Vorige week nog. Ik won vrij makkelijk", aldus de Australiër. "Hij is een powerlifter, maar zijn polsen zijn zwak."