'We blijven met een gefrustreerd gevoel achter'' - Opvallende reden achter verdwijnen populair dartstoernooi in Wieze

De PDC European Tour keert in 2027 niet terug naar Wieze. België gaat volgend jaar van twee naar één toernooi op het Europese circuit, terwijl organisator Golazo tegelijkertijd buitenspel komt te staan.

Volgens Alexander Algoet wilde Golazo graag doorgaan, maar heeft PDC Europe besloten de organisatie voortaan zelf in handen te nemen. Vooral de uitleg die daarbij werd gegeven, zorgt voor frustratie.

Wieze groeide de afgelopen jaren uit tot een populaire halte op de European Tour en trok telkens volle tribunes. Toch verdwijnt het toernooi van de kalender. De vrijgekomen plek gaat naar Liévin, waar voor het eerst in de geschiedenis een officieel PDC-toernooi in Frankrijk wordt gehouden.

België blijft wel vertegenwoordigd op de European Tour, maar ook daar verandert het nodige. De Flanders Darts Trophy verhuist van de Antwerp Expo naar Flanders Expo in Gent. Van 3 tot en met 5 september wordt daar het twaalfde European Tour-toernooi van 2027 afgewerkt.

Golazo was de afgelopen jaren verantwoordelijk voor de organisatie van de Belgische European Tour-toernooien, maar die samenwerking stopt. Volgens Algoet kwam dat besluit vanuit PDC Europe.

“Golazo is vanaf heden niet meer betrokken bij de organisatie van de European Tour”, aldus Alexander Algoet tegenover Het Nieuwsblad. “Met de keuze om Wieze en Antwerpen te verlaten, hebben wij dus ook niets te maken. PDC Europe heeft ons laten weten dat ze het voortaan zelf gaan doen. Dat is een grote teleurstelling voor ons omdat we darts in België mee op de kaart hebben gezet en we waren bovendien bereid om door te gaan. Maar uit de gesprekken die we hadden - het was dus niet gewoon een mededeling - is gebleken dat de PDC het risico’s op zich wil nemen. Darts leeft in België en ze hebben een zakelijke beslissing genomen. Dat is hun goed recht. We wisten op voorhand dat dit kon gebeuren.”

Dat Golazo bereid was om verder te gaan, blijkt volgens Algoet ook uit de financiële gesprekken. De vergoeding die PDC Europe vroeg om een evenement te mogen organiseren, was hoger geworden. Dat vormde voor de Belgische organisator echter geen breekpunt.

“Er is altijd een financieel luik, waarbij de licentiehouder (PDC Europe) aan de promotor (wij) een bedrag vraagt om een evenement te mogen organiseren. Dat bedrag was deze keer hoger dan de voorbije jaren, maar we waren bereid ervoor te gaan”, vertelt Algoet.

Het verschil van inzicht zat volgens hem vooral in de manier waarop de evenementen werden georganiseerd en aangekleed. Golazo koos voor uitgebreide producties, terwijl PDC Europe daar volgens Algoet anders tegenaan keek.

“Maar de feedback die we kregen was naar ons gevoel vreemd. We kregen te horen dat men niet meer akkoord ging met de manier waarop we bepaalde dingen aanpakten. Het was een te mooi aangekleed evenement, dus we hadden een andere visie rond de inkleding van het event. Wij zetten graag high end producties neer, maar daardoor gooiden we er eigenlijk een te hoge productiekost tegenaan volgens PDC Europe.”

Juist die kritiek valt bij Golazo moeilijk te begrijpen. “In essentie: we deden het té goed. Dat is best lastig om te zeggen, want dat houdt geen steek. We blijven dus met een gefrustreerd gevoel achter, een beetje onwezenlijk is het. Als de feedback na vijf jaar is dat we er niks van bakken, dan is het zo. Maar nu mogen we een evenement niet meer doen omdat het te mooi omkaderd is. Een vreemd verwijt om te horen.”

Golazo probeerde PDC Europe volgens Algoet tot het laatste moment van gedachten te laten veranderen. Dat lukte niet.

De teleurstelling werd groter toen duidelijk werd dat niet alleen Wieze verdwijnt, maar dat het andere Belgische European Tour-toernooi wordt verplaatst van Antwerpen naar Gent. De Antwerp Expo en Flanders Expo behoren volgens Algoet tot dezelfde groep.

“We hebben tot op het laatste moment geprobeerd om hen op andere gedachten te brengen, maar zonder succes. Het werd nog pijnlijker toen we hoorden dat het toernooi van Antwerpen in de Antwerp Expo naar Gent in de Flanders Expo zal verhuizen. Die twee zalen zitten in dezelfde groep, dus er waren gesprekken achter onze rug om. Dat is wel vervelend om te vernemen.”

België houdt in 2027 dus één European Tour-toernooi over. Daarnaast keert de Premier League terug naar Antwerpen, waar op 25 maart opnieuw een speelavond wordt gehouden. Op de European Tour is de situatie echter duidelijk veranderd: Wieze verdwijnt, Gent neemt het stokje over van Antwerpen en Golazo is niet langer bij de organisatie betrokken.