"We hebben in voorgaande jaren gezien wat er gebeurde met Bunting en Heta" - Paul Nicholson waarschuwt Van Veen voor overbelasting tijdens eerste Premier League-campagne

Volgens oud-profdarter Paul Nicholson ligt er voor Gian van Veen een reëel gevaar op overbelasting tijdens zijn allereerste Premier League-campagne.

'The Giant' wist bij zijn debuut meteen indruk te maken door in Newcastle de finale van de eerste speelavond te bereiken. Daarin moest hij uiteindelijk echter wel zijn meerdere erkennen in Michael van Gerwen.

Dat Van Veen, momenteel de mondiale nummer drie van de wereld, direct het podium haalde bij zijn debuut, onderstreepte waarom de verwachtingen rond de jonge Nederlander nu al torenhoog zijn. Tegelijkertijd waarschuwt Nicholson dat juist het managen van zijn programma cruciaal wordt in het lange en slopende Premier League-seizoen.

In gesprek met Betway zei Nicholson: "Het wordt interessant om te zien hoe Van Veen zich staande houdt, maar als iemand zich moeiteloos aanpast, dan is hij het wel. Hij is welbespraakt, intelligent en altijd uitstekend voorbereid. De enige vraag die ik heb, is of hij op de juiste momenten gas terugneemt."

Volgens Nicholson schuilt daar het grootste risico. "Slaat hij eens een European Tour-toernooi over? Neemt hij twee weken rust om fris te zijn voor de tweede helft van het seizoen? Want als hij te veel speelt, kan het misgaan."

De Engelsman verwijst daarbij naar eerdere recente voorbeelden. "We hebben in voorgaande jaren gezien wat er gebeurde met Stephen Bunting en Damon Heta. Zij speelden net iets te veel en hielden aan het einde simpelweg niets meer over in de tank."

De 23-jarige wist op zijn eerste avond van het invitatietoernooi dus meteen zijn stempel te drukken. In zijn eerste wedstrijd van de avond wist hij knap af te rekenen met wereldkampioen Luke Littler, waarna hij in de halve finale ook te sterk was voor 'The Ferret' Jonny Clayton. In de finale bleek zijn landgenoot Michael van Gerwen alleen toch nipt te sterk, waarmee het geen droomdebuut werd voor de huidige titelhouder van het EK Darts.

Komende donderdag komt Van Veen weer in actie tijdens de tweede speelronde van de Premier League Darts. Het toernooi daalt voor het eerst in haar geschiedenis neer in Antwerpen, België. 'The Giant' staat daar in zijn eerste wedstrijd tegenover de Welshman Gerwyn Price.