"We praten over hoe ik moet omgaan met negatieve emoties" - Voormalig Oranje-international helpt Gian van Veen met mentale ontwikkeling

Gian van Veen heeft achter de schermen extra hulp ingeschakeld om ook op mentaal vlak stappen te zetten. De Nederlandse topdarter werkt samen met voormalig profvoetballer Dirk Marcellis, die zich na zijn actieve carrière heeft toegelegd op mentale coaching. In aanloop naar de World Grand Prix gaf Van Veen in zijn nieuwste vlog een inkijkje in die samenwerking.

De inmiddels nummer twee van de wereld is sinds dit jaar regelmatig met een camera op pad. Via zijn vlogs laat Van Veen zien hoe zijn leven als professioneel darter eruitziet. In de nieuwste aflevering staan onder meer zijn voorbereidingen op de World Grand Prix in Leicester centraal. Ook neemt hij zijn kijkers mee naar een demonstratietoernooi.

Een belangrijker onderwerp is echter de mentale kant van zijn sport. Van Veen heeft daarvoor de hulp van Marcellis ingeroepen. De inmiddels 38-jarige oud-verdediger kwam tijdens zijn voetbalcarrière onder meer uit voor PSV, AZ en PEC Zwolle en speelde drie interlands voor het Nederlands elftal. Na het beëindigen van zijn spelersloopbaan ging hij zich bezighouden met mentale coaching.

Van Veen gebruikt de gesprekken met Marcellis onder meer om wedstrijden en de bijbehorende emoties te analyseren. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar wat er op het podium gebeurt, maar ook naar de gevoelens die voorafgaand aan een wedstrijd een rol spelen.

"Het was een goede ontmoeting. We hebben teruggeblikt op wat er in de afgelopen maanden is gebeurd en wat er de komende weken en maanden staat te gebeuren. We praten over wat ik voel tijdens wedstrijden en ook vlak voordat die beginnen. En over hoe ik moet omgaan met negatieve emoties. Zoals jullie weten, gaat het dit jaar niet zo goed als ik had gehoopt. Al gaat het de laatste weken best wel goed. Maar het helpt om te bespreken waarom de zaken zo zijn gegaan, waarom het niet ging zoals gehoopt. Die tijd was zwaar voor me."

Daarmee probeert Van Veen ook buiten het dartbord winst te boeken. De Nederlander behoort inmiddels tot de absolute wereldtop, waardoor de verwachtingen en belangen bij grote televisietoernooien steeds groter worden. De samenwerking met Marcellis moet hem helpen beter om te gaan met die druk en met momenten waarop het sportief minder loopt.

Ondertussen moest er uiteraard ook gewoon getraind worden. Met de World Grand Prix op het programma lag daarbij extra nadruk op de dubbels. Het toernooi in Leicester onderscheidt zich van vrijwel alle andere PDC-toernooien door het zogenoemde dubbel-in-dubbel-out-format. Een speler moet niet alleen een leg beëindigen met een dubbel, maar ook eerst een dubbel raken voordat hij aan zijn scorende beurten mag beginnen.

"Ik moet mijn dubbels oefenen", zegt Van Veen. "Dat is belangrijk. Ik heb de laatste twee jaar best oké gespeeld op de World Grand Prix. Maar ik won nog geen set."

Daar wil Van Veen deze week verandering in brengen. De Nederlander begint zijn jacht op succes in Leicester tegen landgenoot Dirk van Duijvenbode. Daarmee wacht hem direct een stevig Nederlands onderonsje in de eerste ronde.