Welke halve finalist is tot nu toe het best op zijn openingsdubbels op de World Grand Prix? Humphries met afstand sneller open dan concurrentie

De World Grand Prix is steevast een hoogtepunt op de dartskalender en staat bekend om zijn unieke dubbel in, dubbel uit-format. Spelers staan onder immense druk om direct goed te beginnen, want wie de buitenste ring niet snel weet te vinden, komt al gauw op achterstand. In de halve finales is Luke Humphries de man om in de gaten te houden. Hij torent momenteel boven zijn drie overgebleven rivalen uit wat betreft de openingsdubbels.

'Cool Hand Luke' jaagt op zijn derde achtereenvolgende finaleplaats in de Mattioli Arena en wil niets liever dan revanche nemen voor zijn nederlaag in de finale van vorig jaar tegen Mike De Decker. Tot dusver heeft hij nauwelijks een misstap begaan: Nathan Aspinall, Krzysztof Ratajski en Cameron Menzies werden met opvallend gemak opzijgezet.

Een van de belangrijkste redenen voor zijn dominantie is zijn ijzersterke start in de legs. Humphries vindt met regelmaat zijn geliefde dubbel 16 bij de eerste poging. Met een gemiddelde openingsscore van 72,61 is hij de beste starter van het toernooi.

Zijn concurrenten hebben duidelijk meer moeite om in hetzelfde ritme te komen. Luke Littler volgt op afstand met een openingspercentage van 64.97%. Tegen Gerwyn Price had de 18-jarige bij vlagen moeite om in zijn openingsbeurt de dubbel te vinden. Zijn vertrouwde dubbel 20 liet hem vaker in de steek, waardoor hij noodgedwongen overschakelde op dubbel 16. Dat liep uiteindelijk iets beter. De vraag is of hij vanavond wederom voor de dubbel 16 gaat, of dat hij toch weer voor tops kiest.

Danny Noppert vertrouwt doorgaans op tops, maar schakelt geregeld over naar dubbel 12 als alternatief. 'The Freeze' heeft een openingspercentage van 64.02% en volgt daarmee op korte afstand van Littler. De kampioen van 2021, Jonny Clayton, sluit de lijst af met 63.26%.

Vorig jaar bewees Mike De Decker al dat het in dit lastige format niet alleen draait om talent of klasse: wie niet consequent opent, vliegt eruit. Op papier is Humphries dé man om te verslaan, maar in dit format is de ene wedstrijd de ander niet. Wie vanavond het snelst zijn gekozen dubbel weet te vinden, heeft een uitstekende kans om zich te plaatsen voor de finale van de World Grand Prix.