De start was al meteen voor Whitlock, die met onder meer twee 15-darters direct een 3-0 voorsprong. Joyce kwam voor de eerste pauze echter terug tot 3-2 en bracht daarmee de spanning terug.

Dat duurde echter niet lang. Whitlock liep weg naar 7-2 dankzij finishes vanaf 88 en 92. Daarna wist Joyce nog iets van de achterstand af te halen door terug te komen tot 8-4. Verder kwam de Engelsman echter niet en The Wizard besloot de partij in de veertiende leg met een keurige 13-darter.

De Australiër speelt in de tweede ronde mogelijk tegen Michael van Gerwen. Dan moet de nummer één van de wereld eerst wel zien te winnen van Brendan Dolan.

Klik hier voor meer informatie over de World Matchplay, waaronder het toernooischema, TV-uitzendschema en de verdeling van het prijzengeld.

Simon Whitlock (89.96) 10-4 (90.11) Ryan Joyce
Krzysztof Ratajski v Jermaine Wattimena
James Wade v Keegan Brown
Michael van Gerwen v Brendan Dolan
Gary Anderson v Justin Pipe

https://twitter.com/OfficialPDC/status/1284548360175857664