''Wij zijn de jongens uit Wales en wij gaan hen stoppen'' - Strijdlustige Jonny Clayton niet bang voor Luke Humphries en Luke Littler

Jonny Clayton heeft er alle vertrouwen in dat hij samen met landgenoot Gerwyn Price het Engelse superduo Luke Humphries en Luke Littler van de wereldtitel kan houden tijdens de World Cup of Darts 2025. Het koppel uit Wales, dat al in 2020 en 2023 de trofee wist te veroveren, reist met duidelijke ambities af naar Frankfurt.

Na afloop van de groepsfase wordt vrijdagavond geloot voor de achtste finales. Vanaf zaterdag stromen de topteams Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland in tijdens de tweede ronde. Vooral het Engelse duo springt eruit, met wereldkampioen Luke Littler en nummer één van de wereld Luke Humphries. Velen bestempelen hen als het gedroomde koppel, maar Clayton heeft daar een andere mening over.

"We hebben die trofee al twee keer gewonnen en nu willen we hem een derde keer," aldus de strijdlustige Welshman tegen Sky Sports. "Mensen vroegen zich af of Gezzy mee zou doen of niet. Als hij zegt dat hij speelt, dan is dat goed genoeg voor mij, meer hoef ik niet te weten."

Clayton maakt zich geen zorgen over de reputatie van het Engelse duo. "Het kan me niks schelen dat Engeland de nummer één en twee van de wereld in het team heeft. Wij zijn de jongens uit Wales en wij gaan hen stoppen. We zijn hier om die trofee te winnen. Als je toernooien wilt winnen, moet je de grote namen verslaan."

Volgens Clayton zijn zowel hij als Price in uitstekende vorm. "Gezzy komt net uit de Premier League waar hij de finaleavond heeft gehaald en ik speel zelf ook prima darts, dus we zijn er klaar voor. Wij willen die beker."

Het onderlinge vertrouwen binnen het Welshe team is groot. "Wij willen wereldkampioen worden als land. Ik en Gezzy hebben een goede klik, goede dagen samen, het is gewoon rugbyhumor tussen ons. Dat werkt."

Clayton ziet het bovendien als een bijkomend voordeel dat de druk volledig bij de Engelsen ligt. "Er staat altijd druk op de favorieten. Als zij niet presteren, krijgen ze het van alle kanten te verduren. Wie dit toernooi wint, zal fantastisch moeten spelen."

"Als Engeland tegenover ons staat, dan hebben ze een probleem," waarschuwt Clayton. "Ze doen alles goed en daar kun je niets op tegen hebben, maar de nummer vijf en nummer tien van de wereld hebben in een landenwedstrijd ook wel iets te zeggen. De rankings doen er dan minder toe, maar we gaan alles geven voor elkaar."