''Als Dimi dat Belgische shirt aantrekt is het een speciaal geval'' - Manager van Dimitri van den Bergh maakt zich geen zorgen over zijn pupil

Na twee maanden afwezigheid maakt Dimitri Van den Bergh op donderdag 12 juni zijn langverwachte rentree in het internationale dartscircuit. Samen met Mike De Decker zal hij voor België uitkomen op de World Cup of Darts. Na een turbulente periode kiest 'The DreamMaker' voor een nieuwe aanpak, met als doel mentaal én fysiek heropgeladen het seizoen te hervatten.

Het is intussen bekend dat Van den Bergh zich in april noodgedwongen terugtrok uit het PDC-circuit. Zonder te gooien vertrok hij van een vloertoernooi, en nadien meldde zich hij af voor een aantal toernooien. Uiteindelijk bleek dat Van den Bergh zich volledig opgebrand had.

“Ik zat in een moeilijk parket, dus ik moest wel een stap terugzetten,” blikte de Antwerpenaar terug in gesprek met Het Nieuwsblad. “Dat was durven, maar enkel zo kan ik op termijn mogelijk meerdere stappen vooruit zetten. Ik heb sindsdien veel steun gekregen, soms uit verrassende hoeken. Dat was wel leuk. Ze vinden het moedig wat ik doe en hebben veel respect voor mijn keuze. En ze wensen mij het allerbeste toe. Er is meer in het leven dan darts, krijg ik ook wel eens te horen. Ze hebben gelijk. Ik heb heel lang alle toernooien gespeeld, maar nu weet ik dat ik veel meer moet gaan managen.”

Zijn manager Mac Elkin, die al twaalf jaar aan zijn zijde staat, bevestigt het belang van deze rustperiode. Vanuit Tenerife, waar hij zelf even op adem komt, spreekt Elkin vol vertrouwen over zijn pupil.

“Ik spreek elke dag met Dimi en hij klinkt enorm positief,” vertelt hij aan het Belgische medium. “Hij heeft ervoor gekozen om eindelijk echt rust te nemen. Dimi speelt al tien jaar lang elk toernooi op de kalender en dat heeft zijn tol geëist. Zoals iedereen had hij dan ook nood aan een pauze, even weg van alles. Ik zit hier ook nu in de zon, even op te laden. Daarna pas heb ik weer meer zin in mijn job. Vraag maar eens aan Luke Humphries en Michael Smith wat ze van het drukke schema denken. Er was bij beiden een moment in hun carrière dat ze ermee wilden kappen. Het seizoen zit zo stampvol. En Dimi, die ook vaak moet reizen voor toernooien, moest door zijn ranking alles spelen. Dan kwam de Premier League er nog bij, en de World Series… Hij heeft zichzelf gewoon volledig opgebrand.”

Bij Dimi was het gewoon nodig om nu te pauzeren'', vervolgt Elkin. ''Mentaal en fysiek was hij kapot, het was helemaal op. Maar geloof me, Dimi komt sterker terug. Ik begeleid hem nu al twaalf jaar en hij heeft altijd wel ergens een slechte run, om dan weer geweldig voor de dag te komen wanneer het er echt om draait.”

De herstart van Van den Bergh komt er op de World Cup, een toernooi waarin hij met Kim Huybrechts al vaker dicht bij de finale stond. Deze keer vormt hij een duo met Mike De Decker, die zijn debuut maakt op het landentoernooi.

“Hij kijkt er echt naar uit om met Mike te spelen. Het zijn goeie vrienden en ze kennen mekaar door en door,” zegt Elkin, die in het verleden ook De Decker begeleidde. “Ik verwacht dan ook weer grootse dingen van België, toch altijd een favoriet op de World Cup. Ik zou zelfs enigszins teleurgesteld zijn als ze de finale niet halen. Alles hangt af van de loting natuurlijk, maar ze zijn sowieso goed genoeg om ver te geraken. Dimi’s vorm zal in het begin mogelijk wat stroef zijn, logisch na zo’n pauze. Maar scorend heeft hij nooit een probleem gehad, het was dit jaar vooral zijn finishing dat te wensen overliet. Daarin kan Mike hem dan weer helpen. Als Dimi dat Belgische shirt aantrekt en op een podium stapt, is hij een speciaal geval. Een fenomeen. Aan alle twijfelaars: ‘Dimi will be fine.’ Ik maak me geen zorgen over hem, en in duo met Mike. Het zijn twee jonge gasten boordevol talent. Die gaan ver geraken.”