Voorbeschouwing World Cup of Darts 2025: wie kan de Engelse topfavorieten van de eindzege afhouden op het landentoernooi?

Één van de leukste dartstoernooien van het jaar staat voor de deur. Geen individueel gevecht op het podium, maar duo's die het voor hun land tegen andere teams opnemen. Bij de World Cup of Darts draait het niet alleen om 180’s en finishes, maar vooral om een goede samenwerking.

De vijftiende editie van dit landenevenement vindt plaats van donderdag 12 juni tot en met zondag 15 juni in de Eissporthalle in Frankfurt. In totaal komen er tachtig spelers uit veertig verschillende landen in actie op dit toernooi. Deze landen zijn afkomstig uit zes verschillende continenten, waardoor je dus echt van een mondiaal evenement kan spreken.

De World Cup of Darts is het enige koppeltoernooi op de PDC-kalender en dat geeft meteen een hele andere dynamiek. Even een vuistje aan je teamgenoot geven na een goede score, of juist na een mindere score om je partner een beetje op te peppen. Wanneer er een nieuw koppel op het podium verschijnt is het toch altijd even kijken hoe de interactie tussen de twee spelers is. Vaak zie je ook dat spelers met meer passie en emotie op het podium staan wanneer ze hun land vertegenwoordigen dan wanneer ze zelf individueel een toernooi spelen.
Volg de World Cup of Darts 2025 via onze livescores!

De World Cup of Darts zag in 2010 het levenslicht. Oorspronkelijk was het plan om het toernooi om het jaar te organiseren, maar het groeide al snel uit tot een succesvolle jaarlijkse traditie. Bij de eerste editie bezorgden Raymond van Barneveld en Co Stompé Nederland direct de titel. Twee jaar later waren het de Engelse grootheden Phil Taylor en Adrian Lewis die de trofee mee naar huis namen.

In de zes jaren daarna wisselden Nederland en Engeland elkaar af als winnaar. Nederland trad in die periode telkens aan met het duo Van Gerwen en Van Barneveld, terwijl Engeland zich onder meer op Taylor en Lewis kon beroepen. Na acht edities stonden beide landen dan ook exact gelijk: vier titels voor Nederland, vier voor Engeland.

Maar sinds die dominantie is het tij gekeerd. Geen van beide landen lange tijd de hoofdprijs te pakken. Nederland bleef zelfs verstoken van een finaleplaats sinds 2018. Engeland bereikte in 2020 nog één keer de eindstrijd, met Michael Smith en Rob Cross, maar moest ook toen genoegen nemen met zilver.

In 2019 doorbrak Schotland de hegemonie met een eindzege van Gary Anderson en Peter Wright. Laatstgenoemde herhaalde dat kunststukje twee jaar later, ditmaal met John Henderson aan zijn zijde. In 2020 boekte Wales zijn eerste grote succes op het toernooi. Gerwyn Price en Jonny Clayton vormden een ijzersterk koppel en zorgden voor de eerste Welshe eindzege. Ook in 2022 kwam er een nieuwe naam op de erelijst. Damon Heta en Simon Whitlock bezorgden Australië de felbegeerde titel na een indrukwekkend toernooi.

Vanaf 2023 onderging de World Cup of Darts een flinke metamorfose. Het aantal deelnemende landen werd uitgebreid naar veertig en voortaan stonden alleen nog koppelwedstrijden op het programma. Deze nieuwe opzet bleek direct een succes. In de eerste editie volgens dit nieuwe format grepen Price en Clayton opnieuw de hoofdprijs. In een eenzijdige finale versloegen zij het Schotse duo Wright en Anderson met maar liefst 10-2.

In 2024 was het eindelijk weer raak voor Engeland. Voor het eerst sinds het legendarische duo Taylor en Lewis in 2016, pakte het land opnieuw de titel. Luke Humphries en Michael Smith waren in de finale te sterk voor Oostenrijk. Mensur Suljovic en Rowby-John Rodriguez moesten wederom genoegen nemen met een tweede plaats, net als in 2021.

De ogen zijn vooral gericht op Engeland, dat met Luke Humphries en Luke Littler de nummers één en twee van de wereld in de gelederen heeft. Voor Littler wordt het zijn eerste deelname aan dit landentoernooi. Er zal een uitzonderlijke prestatie nodig zijn om deze topfavorieten uit te schakelen.

Een mogelijk nadeel voor het Engelse koppel is dat zij de groepsfase mogen overslaan, wat ervoor kan zorgen dat ze bij de start van de knock-outfase nog niet helemaal in het toernooi zitten. Daar liggen mogelijk kansen voor andere landen om Engeland te verrassen. Indien Humphries en Littler hun individuele klasse weten te bundelen, dan is de kans heel groot dat zij zondagavond met de beker in hun handen staan.

Wales is de grootste uitdager van het Engelse team. Jonny Clayton en Gerwyn Price zijn goed op elkaar ingespeeld en hebben het toernooi samen al twee keer gewonnen. Bij alle andere sterke teams is er meestal één speler die niet in topvorm is, of een land speelt met een nieuwe samenstelling.

Nederland behoort tot de outsiders op dit toernooi, zeker met het ontbreken van Michael van Gerwen. Danny Noppert mag voor de vijfde keer zijn opwachting maken in het Oranje, en hij krijgt dit jaar debutant Gian van Veen aan zijn zijde. De chemie zal ongetwijfeld goed zijn, want van Noppert en Van Veen is bekend dat zij het goed met elkaar kunnen vinden.

Schotland treedt wederom aan met Gary Anderson en Peter Wright, die voor de achtste keer samen een duo vormen. Voor het eerst sinds 2013 is Anderson de hoogst geplaatste speler in het Schotse team, want Wright heeft een flinke val gemaakt op de wereldranglijst. De laatste maanden laat 'Snakebite' bij vlagen zijn oude klasse zien, maar vooralsnog oogt Wright te wisselvallig om met Schotland echt mee te doen om de eindzege.

Andere outsiders Noord-Ierland, België en Duitsland verschijnen met een nieuwe samenstelling aan de start. Bij Noord-Ierland heeft Brendan Dolan plaats moeten maken voor Daryl Gurney, die de laatste weken in uitstekende vorm verkeert. 'Superchin' gaat spelen met Josh Rock, die vorig jaar debuteerde op de World Cup of Darts.

Bij De Rode Duivels is Kim Huybrechts zijn plekje kwijtgeraakt aan Mike de Decker, die vorig jaar wist te stunten met het winnen van de World Grand Prix. De Decker wordt de teamgenoot van Dimitri van den Bergh, die al enkele weken geen officiële wedstrijd heeft gegooid. 'The Dreammaker' zette zijn carrière in april tijdelijk op pauze om aan zichzelf te werken. Krijgen we een herboren Van den Bergh te zien, of ééntje waarbij een gebrek aan wedstrijdritme zichtbaar is?

Het publiek zal massaal achter thuisland Duitsland staan. Van 2020 tot en met 2023 presteerden de Duitsers uitstekend met twee halve finales en twee kwartfinales, maar vorig jaar werden Martin Schindler en Gabriel Clemens in de tweede ronde uitgeschakeld door Noord-Ierland. Na drie jaar met Clemens te hebben gespeeld, krijgt Schindler nu Ricardo Pietreczko naast zich. Op papier zou het een goede combinatie moeten zijn, want Schindler geldt als een speler die uitstekend scoort en Pietreczko staat te boek als een uitmuntende finisher.

Van welke andere landen kunnen we nog wat verwachten? Wellicht Australië, met het gouden duo van 2022. Damon Heta is momenteel een top-10 speler, maar zijn teamgenoot Simon Whitlock is inmiddels zijn Tour Card kwijtgeraakt. En kan Oostenrijk opnieuw verrassen? Mensur Suljovic haalde in 2021 en 2024 tweemaal met Rowby-John Rodriguez verrassend de finale, maar speelt nu met Rowby-John's broertje Rusty-Jake Rodriguez. Zweden kan een gevaarlijk duo zijn met Jeffrey de Graaf en Oskar Lukasiak, zij haalden vorig jaar samen de kwartfinale. Veel zal ook afhangen van de loting na de groepsfase. Vorig jaar stelde het evenement in ieder geval niet teleur met landen als Zweden, Kroatië en Italië bij de laatste acht, terwijl. Door het koppelaspect liggen potentiële bananenschillen op de loer, de toplanden zijn dus gewaarschuwd om tegenstanders niet te onderschatten.

De vier toplanden Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland zijn direct toegelaten tot de knock-outfase van het landentoernooi. De overige 36 landen beginnen in een poulefase, waarbij de landen over twaalf groepen van elk drie landen zijn verdeeld. De drie landen spelen in de poule één keer tegen de andere teams en vervolgens gaan de twaalf groepswinnaars door naar de laatste zestien, waar zij dus gezelschap krijgen van de vier toplanden.

Tijdens de World Cup of Darts worden alle partijen gespeeld in duo’s. In de groepsfase geldt het format best of 7 legs. Het team dat als eerste vier legs wint, komt als winnaar uit de bus.

Zodra het toernooi de knock-outfase bereikt, verandert het wedstrijdformat. In de tweede ronde, kwartfinales en halve finales moeten de teams strijden tot één van beide de acht legs op het bord heeft staan. In de finale wordt de lat nog iets hoger gelegd, want daar is een overwinning pas binnen als een team tien legs weet te winnen.

In totaal wordt er tijdens het toernooi voor liefst 450.000 pond aan prijzengeld uitgekeerd. Teams die in de groepsfase blijven steken, ontvangen ieder minimaal 2.000 pond per speler. Voor de darters van de vier hoogst geplaatste landen ligt het gegarandeerde startbedrag hoger: zij mogen sowieso 9.000 pond per persoon bijschrijven, ongeacht hun resultaat.

Vanaf de kwartfinales begint het grote geld echt te rollen. Bereikt een team die ronde, dan verdient elke speler 10.000 pond. Halvefinalisten krijgen elk 15.000 pond. De spelers die net naast de titel grijpen, ontvangen een bedrag van 25.000 pond per persoon. De winnaars worden beloond met een fraaie 40.000 pond per speler. Het gewonnen prijzengeld telt niet mee voor de PDC Order of Merit, omdat de World Cup of Darts geen rankingtoernooi is.