''Zei al dat ik het niet moest laten aankomen op legsaldo'' - Gemiste dubbels kosten Gian van Veen de kop op Grand Slam of Darts

Gian van Veen is op pijnlijke wijze uitgeschakeld in de groepsfase van de Grand Slam of Darts 2025. De Europees kampioen begon het toernooi met twee overwinningen, maar verloor dinsdag zijn laatste groepswedstrijd met 5-2 van Josh Rock en zag daardoor zijn hoop op een plek bij de laatste zestien in rook opgaan.

De Nederlander kende aanvankelijk een veelbelovende start tegen Rock. In de openingsleg brak hij meteen de Noord-Ier, maar daarna nam Rock de regie over. Van Veen had moeite om zijn scorend vermogen vast te houden en liet cruciale kansen op de dubbels liggen.

Het kantelpunt kwam bij een 3-2 voorsprong voor Rock, toen Van Veen drie pijlen miste om gelijk te maken. Rock strafte het genadeloos af, liep uit naar 4-2 en maakte het vervolgens overtuigend af.

“Ik zei het al toen ik verloor: als je dan wint, moet je het niet op legsaldo laten aankomen,” reageerde Van Veen na afloop. “Maar dat gebeurt wel. Tegen Wessel geef ik onnodige legs weg waarin ik dubbels mis, en dan kun je je op een dag als vandaag niet veroorloven dat je scorend niet goed genoeg bent. Josh was gewoon goed, dus ja, dan hoort het er helaas bij.”

Waar Van Veen in eerdere toernooien juist sterk was op de dubbels, liet dat onderdeel hem in Wolverhampton in de steek. “Ik weet niet hoe dat kan,” gaf hij toe. “Heel het jaar eigenlijk prima gegooid, ook op het EK prima, en dan nu niet. Maar goed, het hoort er helaas bij.”

Die missers bleken achteraf fataal. Van Veen besefte echter ook dat hij het vooral liet liggen in zijn eerste wedstrijd tegen Ashton, zeker ook omdat Rock en Nijman allebei met 5-0 wonnen van de viervoudig wereldkampioene bij de dames.

“Dat is heel zuur,” erkende Van Veen. “Maar je weet ook van tevoren dat het in zo’n groepsfase waarschijnlijk gewoon heel close wordt. Iedereen zegt: iedereen wint wel van Lisa Ashton, en dan gaan die andere drie het uitvechten. En ja, dat gebeurt ook. Helaas ben ik dan de verliezer. Ik miste in die wedstrijd te veel kanse. En nu - drie dagen later - kost me dat de kop.”