"Zij zit ook altijd te zeuren dat ik meer moet trainen” - Kevin Doets wijst vriendin aan als cruciale factor bij opmars richting de top

De laatste maanden lijken voor Kevin Doets in een stroomversnelling terechtgekomen. De Nederlandse topdarter beleeft sportief de beste periode uit zijn carrière en schreef onlangs zijn eerste rankingtitel bij de PDC op zijn naam. Daarnaast bereikte hij voor het eerst een finale op de European Tour, waarmee hij nadrukkelijk aanklopt bij de mondiale top van het darts. Maar volgens Doets is er niet alleen op sportief vlak veel veranderd. Ook privé zit hij beter in zijn vel dan ooit tevoren — en dat heeft alles te maken met zijn nieuwe liefde, Bianca Rangel.

Tijdens de uitzending van de Premier League Darts op Viaplay kreeg Doets donderdagavond meteen een opvallende vraag voorgeschoteld. Presentator Bart Nolles wilde weten wat liefde met een darter kan doen. De darter hoefde daar niet lang over na te denken. “Blijkbaar veel”, antwoordde hij lachend. Daarmee verwees hij direct naar zijn indrukwekkende prestaties van de afgelopen maanden.

Doets maakt momenteel een sterke ontwikkeling door op het hoogste niveau. Sinds het WK Darts in december lijkt hij met meer vertrouwen en stabiliteit te spelen. Dat resulteerde niet alleen in betere resultaten, maar ook in een stijging op de wereldranglijst.

De Nederlander nadert inmiddels de top-32 van de wereld, een belangrijke grens binnen de PDC. Voor veel spelers betekent dat een nieuwe status binnen het professionele circuit, met automatisch geplaatste posities op grote toernooien en meer erkenning binnen de dartswereld.

Volgens Doets speelt zijn relatie daarin een grotere rol dan mensen misschien denken. “Het ligt er ook aan hoe zij erin staat”, vertelde hij openhartig tijdens het interview. “Het leven van mij als professional is lastig. Ik ben veel weg van huis en heb nu een vrouw die me daarin steunt.” Vooral dat begrip en die steun maken volgens hem een groot verschil in het hectische leven van een topsporter.

Toch blijft het niet alleen bij emotionele steun. Rangel blijkt ook degene die hem scherp houdt wanneer het gaat om discipline en trainingsarbeid. “Niet alleen dat, zij zit ook altijd te zeuren dat ik meer moet trainen”, zei Doets met een glimlach. “Dus dat doe ik nu ook. Als je een goede liefde hebt gevonden, werkt dat wel mee.”

Dat juist Rangel zo goed begrijpt wat het leven van een darter inhoudt, is geen toeval. Haar vader was zelf jarenlang actief binnen de internationale dartswereld en kwam namens Brazilië uit op verschillende toernooien, waaronder de World Cup of Darts. Daardoor groeide ze letterlijk op binnen het circuit dat tegenwoordig ook het dagelijkse leven van Doets bepaalt.

De twee leerden elkaar kennen tijdens een Pro Tour-toernooi in het Duitse Hildesheim. “Haar vader gooide daar toen de Challenge Tour ervoor en ze bleef een dagje kijken”, vertelde Doets. Wat begon als een toevallige ontmoeting, groeide uit tot een relatie die volgens hem inmiddels een belangrijke factor vormt in zijn sportieve ontwikkeling.

Naast de veranderingen in zijn privéleven heeft Doets ook bewust gewerkt aan zijn professionele omstandigheden. Sinds januari woont hij in een nieuw huis, waar hij eindelijk beschikt over een eigen trainingsruimte. Dat lijkt misschien een detail, maar voor een topsporter kan het een wereld van verschil maken.

“Ik woon sinds januari in een nieuw huisje met een goede set-up”, vertelde hij. “Ik train zo’n beetje elke dag, volle bak. Veel trainingsuren tegenwoordig.” In zijn vorige appartement ontbrak de rust en ruimte om optimaal te trainen. Nu heeft hij een aparte kamer waar hij zich volledig kan focussen op zijn spel. “Ik heb nu gewoon een kamer waar ik kan darten zonder afgeleid te worden. Dat had ik in mijn vorige appartementje niet.”

Die verbeterde omstandigheden werpen duidelijk hun vruchten af. Niet alleen won hij onlangs zijn eerste officiële PDC-titel, ook zijn constante niveau valt op binnen het circuit. Waar Doets in het verleden nog wisselvallig kon presteren, lijkt hij tegenwoordig veel stabieler en zelfverzekerder aan de oche te staan.

Voor de darter zelf voelt het alsof alle puzzelstukjes momenteel op hun plaats vallen. “Die eerste titel was speciaal”, blikte hij terug. “Maar ook in dezelfde week een finale op tv maakt het extra speciaal. Alles loopt op dit moment gewoon hartstikke lekker en dan valt het nu allemaal.”

Binnen de dartswereld wordt inmiddels steeds vaker gesproken over de volgende stap in zijn carrière. Met zijn huidige vorm en groeiende zelfvertrouwen lijkt Doets klaar om zich definitief tussen de gevestigde namen van het circuit te mengen. Bovendien komt zijn succes niet uit de lucht vallen. Achter de schermen is sprake van meer structuur, meer trainingsuren en een stabieler privéleven.