''Zodra we op het podium staan zijn we geen vrienden'' - Price maakt zich klaar voor nieuwe kraker tegen Van Barneveld

Gerwyn Price heeft zich overtuigend geplaatst voor de laatste zestien van de Hungarian Darts Trophy 2025. In de MVM Dome in Boedapest versloeg de voormalige wereldkampioen de Nederlander Richard Veenstra met 6-2 en liet hij bij vlagen het beste van zichzelf zien. Met enkele spectaculaire finishes en een gretige uitstraling maakte de Welshman meteen duidelijk dat hij in Hongarije opnieuw voor de hoofdprijs wil gaan.

Price zette de toon al in de eerste leg met een schitterende 145-finish. In de tweede leg profiteerde de Welshman optimaal van een matige leg van zijn tegenstander en met een 17-darter stond het al 2-0. Een 72-finish maakte er 3-0 van, waarna Price het gas nog eens open trok met een 11-darter voor 4-0. Pas in de vijfde leg kon Veenstra iets terugdoen met een 74-finish. Maar het was slechts uitstel van executie. Price antwoordde direct met een 14-darter voor 5-1. De Welshman miste in de zevende leg zijn eerste matchdart, waardoor Veenstra nog 2-5 kon maken, maar in de achtste leg maakte Price het alsnog koel af met opnieuw een 14-darter.

Na afloop straalde Price tevredenheid uit. “Het was niet spectaculair, maar ik deed genoeg om te winnen en er zitten nog genoeg versnellingen in de tank,” blikte hij terug. De voormalig winnaar in Boedapest voelt zich zichtbaar op zijn gemak in Hongarije. “Het publiek steunt me hier altijd en staat volledig achter me. Dat is waarschijnlijk de reden dat ik het hier zo goed doe, dus daar ben ik ze dankbaar voor.”

Hij ziet het als een voorbode van meer. “Ik speel dit jaar fantastisch; ik heb alleen een beetje geluk nodig. En als ik de steun van het publiek krijg zoals vandaag, dan is er geen reden waarom ik deze trofee niet opnieuw zou kunnen winnen.”

In de volgende ronde wacht een affiche tegen Raymond van Barneveld. De vijfvoudig wereldkampioen uit Nederland zette eerder op de dag een gemiddelde van bijna 108 neer en gaf daarmee zijn visitekaartje af. Price weet dat hij scherp moet zijn. “Ik speelde vorige week nog tegen Raymond en hij gooide toen fantastisch,” aldus Price. “Ik moest echt op mijn allerbeste niveau spelen om hem te verslaan, en dat zal morgen niet anders zijn. Raymond is in goede vorm. Hij is een goede vriend van me, maar zodra we op het podium staan zijn we geen vrienden. Laten we hopen dat we allebei goed spelen en dat de beste man wint.”