Speelschema World Seniors Darts Champion of Champions: Van Barneveld debuteert eind van de middag op seniorentoernooi

In Portsmouth wordt zondag gestreden voor de titel in de World Seniors Darts Champion of Champions. Titelverdediger is Richie Howson, maar toch is het vooral uitkijken naar de prestatie van Raymond van Barneveld. De 58-jarige Nederlander kreeg immers van de PDC een speciale vergunning om deel te nemen aan dit toernooi.

Van Barneveld begint als vierde reekshoofd aan dit toernooi en is vrijgesteld in de eerste ronde. Naast Barney zijn ook Ross Montgomery, Richie Howson en John Henderson rechtstreeks verzekerd van een plek bij de laatste acht.

De middag wordt afgetrapt met het duel tussen twee voormalige wereldkampioenen. Trina Gulliver is een levende legende, ze won maar liefst tienmaal het BDO-WK bij de dames. Ze neemt het in de eerste ronde op tegen een andere levende legende. Op zijn 61e zwaaide Steve Beaton begin dit jaar af bij de PDC, maar definitief op pensioen gaan zit er nog niet in voor de BDO-wereldkampioen van 1996. Beaton is nog ambitieus en wil zo snel mogelijk een toernooi bij de senioren winnen, wie weet al vandaag. De winnaar neemt het later op de dag op tegen de als eerste geplaatste Ross Montgomery, die begin dit jaar het WK bij de senioren won.

Twee heren die hun hele carrière voor de BDO/WDF kozen, deze uitspraak is wel van toepassing op Martin Adams en Neil Duff. Beide heren hebben ook wereldtitel(s) op hun naam staan. Adams won maar liefst drie keer het BDO-WK, Duff zegevierde in 2022 op het WDF-WK. Kan de bijna 70-jarige Adams nog een keer stunten bij de senioren? Met Duff wacht hem alvast een bijzonder lastige klip in de openingsronde. De winnaar van dit duel staat nadien tegenover Van Barneveld.

Mervyn King verloor eind vorig jaar zijn PDC Tour Card, maar doet het dit jaar uitstekend op de Challenge Tour en kan volgend jaar zomaar terugkeren bij de PDC. Tot dan richt hij zich ook op de seniorentour, waar hij eerder dit jaar verrassend in de eerste ronde van het senioren-WK werd uitgeschakeld. In de openingsronde van dit toernooi treft King zijn generatiegenoot Kevin Painter, waarmee hij in het verleden zowel bij de BDO en PDC verschillende spannende duels uitvocht. De winnaar van dit duel treft in de kwartfinales titelverdediger Howson.

Ook de laatste wedstrijd uit de eerste ronde gaat tussen twee generatiegenoten. De inmiddels 58-jarige Burnett kennen we vooral van zijn BDO-wereldtitel in 1995, toen hij in de finale afrekende met een jonge Van Barneveld. Whitlock verloor zowel bij de BDO en PDC één WK-finale. De twee jaar jongere Whitlock had tot vorig jaar nog een PDC Tour Card en mag gezien worden als de favoriet om deze wedstrijd te winnen. Eerder deze maand liet Whitlock zien het darten nog niet verleerd te zijn. Samen met landgenoot Damon Heta speelde hij een prima toernooi bij de World Cup of Darts, maar verloren ze uiteindelijk in de kwartfinales van Duitsland. De winnaar van deze clash neemt het in de kwartfinales op tegen John Henderson.