Aspinall pleit voor Ryder Cup-stijl toernooi: ''Het zou geweldig zijn voor spelers én fans''

Nathan Aspinall heeft voorstel gedaan om de dartskalender met nog een toernooi uit te breiden. Volgens de tweevoudig majorwinnaar zou een Ryder Cup-achtig toernooi tussen het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld niet alleen een spectaculaire toevoeging zijn voor het publiek, maar ook bijdragen aan betere samenwerking tussen spelers als Luke Littler en Luke Humphries.

De roep om verandering komt nadat het Engelse duo verrassend vroeg werd uitgeschakeld op de World Cup of Darts, waar zij als topfavorieten al in hun eerste partij ten onder gingen tegen Duitsland. Voor Aspinall schiet het huidige format tekort als het gaat om het smeden van hechte teams.

“Eén verandering die ik zou doorvoeren in de dartswereld? Een toernooi in Ryder Cup-stijl,” stelt de Engelsman overtuigend. “Je zou het Verenigd Koninkrijk kunnen laten spelen tegen de rest van de wereld. Denk aan alle Nederlanders, Duitsers, Damon Heta en soortgelijke spelers. Je zou triples, dubbels en singles kunnen organiseren, het zou geweldig zijn voor spelers én fans.”

Aspinall is ervan overtuigd dat zo’n evenement grote zalen in Europa moeiteloos zou kunnen vullen. “Als je het bijvoorbeeld in het centrum van Duitsland houdt, en elk jaar van locatie wisselt, zou je met gemak een stadion van 30.000 man kunnen uitverkopen. Dat zou een sfeer geven waar iedereen het nog jaren over heeft,” zegt hij met enthousiasme.

Zijn voorstel komt niet uit de lucht vallen. De darter uit Stockport zag met lede ogen aan hoe wereldkampioen Luke Littler en nummer twee van de wereld Luke Humphries op de World Cup geen enkel moment in hun spel wisten te komen. Ondanks hun individuele klasse ontbrak de chemie.

“Ik denk dat we op de World Cup duidelijk hebben gezien dat je als team moet klikken,” legt Aspinall uit. “Luke en Luke, ondanks dat ze goede vrienden zijn, klikten gewoon niet. En daarom kwamen ze niet ver.”

Hij wijst op succesvolle koppels als Josh Rock & Daryl Gurney en het Welshe duo Gerwyn Price & Jonny Clayton, die volgens hem juist door hun onderlinge band tot de finale kwamen. “Je zag het bij Josh en Daryl, en bij Gezzy en Jonny, die klikten wél, en daarom kwamen ze zo ver.”