''Ik geef mezelf nu twee jaar om het echt te proberen'' - Cameron Menzies zet na afscheid als loodgieter volledig in op het darten

Cameron Menzies staat aan de vooravond van zijn deelname aan de World Matchplay in Blackpool, maar zijn voorbereiding verliep zoals gewoonlijk allesbehalve standaard. De kleurrijke Schot, die jarenlang darts combineerde met zijn werk als loodgieter, heeft onlangs de knoop doorgehakt en besloten om full-time darter te worden.

“De vorm is wat ingezakt, maar dat had ik wel verwacht,” vertelt Menzies in de Weekly Dartscast. “Dat komt gewoon door een kleine verandering in mindset. Maar ik speel op zich nog prima.”

Toch was de aanloop naar het toernooi pittig. Menzies worstelde met de balans tussen reizen, werken en trainen. “Vaak was ik onderweg voor een toernooi, kwam terug, moest dan meteen een dag werken en was daarna kapot. Dan had ik echt geen puf meer om ook nog te trainen. Soms werkte ik zelfs een halve shift voordat ik alweer m’n koffertje moest pakken om te vertrekken.”

Lang ging dat goed, maar op een gegeven moment liep de rek eruit. De Schot stond voor een keuze: fulltime de sprong wagen in het darten, of zijn baan kwijtraken. “Mijn uren waren al teruggeschroefd, maar ik was er gewoon nooit. Ik moest kiezen om zelf te stoppen of om ontslagen te worden. En ik wilde niet ontslagen worden, want het bedrijf was geweldig voor me.”

Menzies kijkt met warme gevoelens terug op zijn tijd als loodgieter. “We hebben nog steeds contact, vooral met de bazen. En met veel collega’s heb ik een hechte band opgebouwd. Maar ik raakte ook gefrustreerd van mezelf, omdat ik gewoon niet meer echt aan werken toe kwam.”

De doorslag gaf een maandelijkse loonstrook die bijna leeg was. “De laatste zes weken voor ik stopte, werkte ik nog maar één dag. Toen ik m’n salaris binnenkreeg concludeerde ik dat het eigenlijk zonde van de tijd was.'' Het was voor Menzies duidelijk dat hij zich beter volledig op darts kon richten.

Toch ziet hij zijn oude vak als een vangnet. “Ik geef mezelf nu twee jaar om het echt te proberen. Als het niks wordt, heb ik altijd nog een goed vak waar ik op terug kan vallen.”