Bunting mikt op eerste grote PDC-rankingtitel bij EK Darts in Dortmund: ''Soms heb je op cruciale momenten een beetje geluk nodig''

Stephen Bunting begint donderdag vol vertrouwen aan het EK Darts. De Engelsman treft op de openingsavond in Dortmund nummer acht van de wereld Chris Dobey, in wat op papier één van de grote krakers van de eerste ronde is.

De 40-jarige darter uit Liverpool heeft in 2025 zijn beste seizoen in jaren achter de rug. Na zeges op de European Tour in zowel Riesa als Basel gaat Bunting als de nummer drie van de plaatsingslijst richting de Westfalenhalle, waar de beste 32 spelers van de European TOur strijden om de titel.

Bunting, inmiddels vierde op de wereldranglijst, voelt dat hij dicht bij een grote doorbraak staat. “Ik weet dat ik nog geen ranking-televisietoernooi heb gewonnen bij de PDC, maar ik denk niet dat het ver weg is,” zei hij. “Ik speel fantastisch darts, maar soms heb je op cruciale momenten een beetje geluk nodig om de titel te pakken.”

Met twee titels op de Europese Tour heeft Bunting bewezen dat hij ook in korte formats constant kan presteren. De voormalig Masters-kampioen rekent erop dat zijn vorm zich doorzet in Dortmund. “Ik kijk er enorm naar uit,” vervolgde hij. “Ik ga het toernooi in als de nummer drie seed en ik kan niet wachten om voor het Duitse publiek te spelen.”

Bunting geldt al jaren als één van de meest constante spelers op de PDC-tour. In 2024 wist 'The Bullet' bij de Masters zijn eerste major-titel te winnen. In Dortmund krijgt hij opnieuw de kans om zich tussen de absolute top te voegen. “Dortmund is altijd een geweldige plek om te spelen,” aldus de Engelsman. “Hopelijk kan ik daar mijn beste vorm laten zien en het toernooi winnen.”

Het EK Darts wordt van 23 tot en met 26 oktober gespeeld in de Westfalenhalle. Onder de deelnemers bevinden zich wereldkampioen Luke Littler, nummer één van de wereld Luke Humphries en vijf oud-winnaars, waaronder Michael van Gerwen.

Het toernooi in Dortmund is dit jaar uitverkocht. Met 33.000 verkochte kaarten is sprake van een nieuw bezoekersrecord, waarmee het EK Darts zich steeds meer manifesteert als één van de grotere major-toernooien.