''We hebben gevraagd of ze vier uur lang gratis bier wilden drinken'' - hoe het EK Darts uitgroeide tot een megasucces
PDC
Het EK Darts beleeft dit jaar zijn achttiende editie, en nooit eerder was de belangstelling zo groot. In de aanloop naar het toernooi in de Westfalenhalle zijn al meer dan 33.000 tickets verkocht – een nieuw record. Wat in 2008 begon als een kleinschalig experiment, is inmiddels uitgegroeid tot één van de grootste dartsevenementen buiten het wereldkampioenschap.
De toeschouwers in Dortmund kunnen zich deze week opmaken voor een vierdaags dartsfestival met de beste 32 spelers van de PDC European Tour. Onder hen bevinden zich wereldkampioen Luke Littler, wereldranglijstaanvoerder Luke Humphries en vijf oud-winnaars, waaronder Michael van Gerwen.
Dat het EK Darts vandaag een volgepakte arena trekt, was bij de eerste editie allesbehalve vanzelfsprekend. In 2008 vond het toernooi plaats in het Südbahnhof in Frankfurt, waar het publiek letterlijk moest worden bij elkaar gezocht.
Werner von Moltke, directeur van PDC Europe, blikte eerder dit jaar in het Sport1-programma Madhouse met een glimlach terug op die beginperiode. “Het toernooi werd toen live uitgezonden in Engeland op ITV4 – en we hadden maar twintig toeschouwers in de zaal,” herinnerde Von Moltke zich.
“We hadden een ruimte geboekt voor 250 mensen, maar die was bijna leeg. Uiteindelijk zijn we naar buiten gegaan en hebben nog twintig mensen gevraagd of ze vier uur lang gratis bier wilden drinken. Zo kwamen we uit op zo’n veertig toeschouwers, waarvan de helft voor het bier kwam.”
De televisieregistratie toonde destijds enkel de tafels waar publiek zat, zodat de lege stoelen buiten beeld bleven. “Het is vandaag de dag nauwelijks voor te stellen,” zei Von Moltke. “Maar zo zijn we begonnen. We wisten dat we klein zouden starten, en ik kijk er nog steeds met plezier op terug.”
In de achttien jaar die volgden groeide darts in Duitsland uit van een cultsport tot een waar publieksfenomeen. Waar in 2008 een paar tientallen mensen kwamen opdagen, vullen tegenwoordig tienduizenden fans de grootste zalen van het land.
Naast het EK Darts organiseert PDC Europe inmiddels ook avonden van de Premier League Darts, de World Cup of Darts en meerdere toernooien van de European Tour. Vooral de Duitse evenementen trekken steevast volle zalen en zorgen voor een unieke atmosfeer die vergelijkbaar is met die van het wereldkampioenschap in Londen.
De groei was ook het afgelopen weekend zichtbaar. Tijdens het German Darts Championship in Hildesheim werden ruim 14.000 bezoekers geregistreerd – alle kaarten waren al voor aanvang van het weekend uitverkocht.
Met 33.000 verkochte tickets vormt de Westfalenhalle in Dortmund het nieuwste bewijs van die explosieve ontwikkeling. Wat ooit begon in een kleine zaal in Frankfurt, is uitgegroeid tot een sportevenement dat zich kan meten met grote internationale toernooien.
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 4bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026