Cameron Menzies richt pijlen op Premier League na baanopzegging: ''Wie wil er nou niet in grote arena's spelen?''

Cameron Menzies heeft zijn baan als loodgieter onlangs definitief opgezet en heeft zijn pijlen nu volledig op zijn dartscarrière gericht. De 36-jarige Schot, nu de nummer 36 van de wereld, hoopt op afzienbare termijn door te stoten naar de top-16 op de PDC Order of Merit.

Na zijn eerste kwartfinaleplaats op de Grand Slam of Darts en het winnen van zijn eerste ProTour-titel in 2024, zette Menzies dit jaar zijn opmars voort. In april won hij het elfde Players Championship en stond hij nog twee keer in een vloerfinale.

“Ik wil graag een top-16 speler worden die goed presteert op de grote toernooien, want dat heb ik eigenlijk nog niet gedaan,” zegt Menzies. “Op de vloer lukt het nu al aardig. Nu hoop ik met wat meer ervaring ook op de grote podia goede runs neer te zetten en verder te klimmen op de ranglijst.”

Naast een plaats bij de beste zestien, droomt Menzies ook van deelname aan de prestigieuze Premier League. Hij beseft echter dat dit een flinke uitdaging is. “Ik zou dat zeker willen, maar dat is een grote stap. Je kijkt naar het niveau in de Premier League en dat is echt indrukwekkend. Die jongens presteren week in, week uit, en daarom horen ze daar ook thuis. Het is een droom, maar wie weet. Wie wil er nou niet elke donderdag in die grote arena’s spelen?”

Hoewel Menzies progressie boekt op sportief vlak, geeft hij aan dat het mentale aspect voor hem een uitdaging blijft. Daarom werkt hij tegenwoordig samen met een sportpsycholoog.

“Ik heb hulp gezocht om wat rustiger te blijven op het podium. Als het slecht gaat, raak ik snel gefrustreerd en te emotioneel. Dat probeer ik onder controle te krijgen. De psycholoog, een voormalige politieagent uit Schotland, helpt me met inzichten over wedstrijdspanning en mentale focus. Hij geeft me bijvoorbeeld technieken om opnieuw te focussen als ik me erger. Die paar extra seconden ademhalen maken echt verschil.”

Een belangrijke steunpilaar in zijn ontwikkeling is partner Fallon Sherrock. Sinds hun relatie in 2021 oefenen de twee geregeld samen, iets wat Menzies’ spel duidelijk heeft versterkt.

“Ze helpt me enorm. In het begin oefenden we vaak via Zoom toen ik nog in Schotland woonde. Soms speelden we twee tot drie uur per avond. Ze slaat me regelmatig van het bord, en dat is alleen maar goed. Ze is gewoon een hele sterke speelster, en het daagt mij uit om beter te worden.”

Begin dit jaar zette Menzies de laatste stap. Hij stopte volledig met zijn werk als loodgieter om zich te richten op zijn dartscarrière. “Ik heb de bus een paar weken geleden ingeleverd. Ik werkte af en toe nog een dag, maar het werd gewoon te veel. Na mijn laatste ProTour-overwinning wist ik: dit is het moment om te kiezen. Ik zit nu in veel grote toernooien, dus er is dit jaar nog geen druk. Volgend jaar wordt pas het echte meetmoment. Mocht het niet werken, dan kan ik altijd terug naar het loodgieterswerk. Maar dit is mijn kans'', aldus de excentrieke darter.