"Chaotische voorbereiding is me zuur opgebroken" - Dirk van Duijvenbode baalt enorm van snelle WK-exit

Dirk van Duijvenbode had zich zijn WK Darts 2026 wellicht heel anders voorgesteld. De Nederlander, die vooraf werd gezien als duidelijke favoriet in zijn partij in de tweede ronde tegen de Engelsman James Hurrell, werd zaterdagmiddag verrassend uitgeschakeld. Van Duijvenbode verloor uiteindelijk met 3-2. Na afloop van het duel stond een zichtbaar aangeslagen 'Aubergenius' de pers te woord.

Voor de camera van Viaplay sprak hij openhartig over wat er misging, waarbij hij vooral kritisch was op zichzelf en zijn voorbereiding. “Dit is een harde tik,” klonk het teleurgesteld.

Van Duijvenbode begon het WK met vertrouwen, maar dat gevoel verdween al vroeg op de wedstrijddag. Volgens de darter ging het in de voorbereiding mis, iets wat hem normaal gesproken juist houvast geeft. “Ik ben een man van de voorbereiding,” legde hij uit. “Als die goed is, dan weet ik dat ik alles heb gedaan wat mogelijk is. Maar dit keer was dat niet zo.”

De oorzaak lag volgens Van Duijvenbode bij onduidelijkheid over het speelschema. Hij ging er vanuit dat hij om 15.00 uur moest spelen, terwijl zijn wedstrijd uiteindelijk een uur eerder op het programma stond. “Ik had in mijn hoofd dat ik later moest spelen, maar dat bleek niet zo. Daardoor verloor ik een half uur aan voorbereiding,” verzuchtte hij. Alsof dat nog niet genoeg was, verliepen de eerdere wedstrijden ook sneller dan verwacht. “Daardoor raakte ik nog meer tijd kwijt. In totaal was ik zo ongeveer een uur kwijt, en dat heb ik in mijn hoofd nooit meer goed kunnen maken.”

Die onrust bleef hem gedurende de hele wedstrijd parten spelen. Van Duijvenbode gaf toe dat hij zich nooit volledig comfortabel voelde op het podium. “Het bleef gewoon onrustig. Dat gevoel ging niet weg,” aldus de 33-jarige Nederlander. Toch wilde hij zijn tegenstander niets tekortdoen. “Ondanks dat had ik nog steeds kunnen winnen, maar hij was ook gewoon goed. Dat moet je ook erkennen.”

Hoewel Van Duijvenbode zijn voorbereiding als belangrijkste oorzaak aanwees, keek hij vooral naar zijn eigen spel. Met name op de dubbels liet hij volgens zichzelf te veel liggen. “Ik miste te veel dubbels, en op dit niveau word je daar genadeloos voor afgestraft,” zei hij. “Ik ben het er misschien niet helemaal mee eens, maar als je eerlijk bent, dan is de nederlaag terecht.”

Een opvallend moment in de wedstrijd was de gemiste dubbel waarmee Van Duijvenbode de stand op 2-2 had kunnen brengen in de beslissende set. Op dat moment liet het publiek zich voor het eerst duidelijk horen met boegeroep. “Dat had ik de hele wedstrijd nog niet meegemaakt,” vertelde hij. “Misschien had ik toen iets meer tijd moeten nemen. Die boe verwacht je niet en dan ben je er toch even uit.” De darter bleef zichtbaar worstelen met het moment. “Ik snap het nog steeds niet helemaal.”

De teleurstelling bij Van Duijvenbode was groot. Hij gaf toe dat deze vroege uitschakeling veel pijn doet, zeker gezien de verwachtingen die hij van zichzelf had. “Ik bleef erin geloven, tot het einde. Maar uiteindelijk moet je eerlijk zijn: hij was beter dan ik had verwacht, en ik was behoorlijk slechter dan ik van mezelf verwacht had,” concludeerde hij. “Dat doet echt heel veel pijn.”

Voor Van Duijvenbode betekent de nederlaag een abrupt einde van zijn WK-avontuur. In plaats van een lange run op het podium van Alexandra Palace, rest nu vooral teleurstelling en zelfreflectie. Toch staat één ding vast: de Nederlander zal deze harde les meenemen richting de toekomst. “Dit is een harde tik,” herhaalde hij. “Maar dit soort momenten horen ook bij topsport.”