Comeback van Adrian Lewis lijkt steeds reëler: "Ik neig er wel naar om Q-School te spelen"

Adrian Lewis sluit niet uit dat hij begin volgend jaar terugkeert naar het professionele darts. De tweevoudig wereldkampioen overweegt serieus deelname aan Q-School 2026, al wil hij eerst zeker weten dat hij er mentaal klaar voor is.

'Jackpot' stapte in 2023 uit het PDC-circuit om voor zijn zieke vrouw Sarah te zorgen en om afstand te nemen van de constante druk van het leven op tour. Afgelopen zomer maakte hij een korte comeback toen hij samen met Steve Beaton Team Engeland vertegenwoordigde op de Modus International Pairs. Het duo greep echter nipt naast een plek in de finale.

In gesprek met Juicy Darts zei Lewis: "Ik hoop terug te keren, maar of dat dit jaar al gebeurt, weet ik nog niet. Ik neig er wel naar om Q-School te spelen, ja. We zullen zien. Het belangrijkste is dat ik mentaal in de juiste toestand ben — daar draait het allemaal om."

De darter uit Stoke-on-Trent is de laatste maanden actief op het demonstratiecircuit, waar hij zijn vorm test tegen gevestigde namen. "Het is leuk om 100+ gemiddeldes te gooien op demonstraties, maar kun je dat ook elke dag op Q-School? Dat is de echte test", aldus Lewis. "Ik denk wel dat ik terugkom. Als het niet volgend jaar is, dan het jaar erop. Q-School heb ik nog nooit gedaan, maar ik heb genoeg ervaring om daar niet zenuwachtig van te worden."

Lewis voelt dat zijn niveau stijgende is: "Ik heb de laatste tijd goed gespeeld in fases. Twee weken geleden gooide ik 116 gemiddeld. Vorige week kwam ik tot 109 en verloor ik tóch van Luke Humphries. Tegen Gezzy Price speelde ik slecht, hij had alle geluk van de wereld. Maar verder gaat het goed: ik heb Aspinall, Cross en de meesten van hen al gepakt."

De inmiddels 40-jarige winnaar van vier PDC-majors, waaronder de UK Open en het EK Darts, blijft een gevestigde naam binnen de sport. Hij gelooft dat de competitiedrang nooit helemaal verdwijnt. "Ik zeg soms dat ik niet weet hoe ik er op dit moment in sta, maar eigenlijk weet ik dat wel. Of het nu een demonstratietoernooi is of een major, je móét presteren. Er blijft altijd druk, of er nu 200 of 1.000 man op de tribune zit. Ik geniet van die optredens, ze houden me scherp en motiveren me om thuis te trainen. Bovendien val ik wat af en heb ik mijn haar laten knippen", grapte Lewis.

Lewis verklapte tot slot dat zijn goede vriend en voormalig teamgenoot Steve Beaton mogelijk ook weer naar Q-School trekt. 'The Bronzed Adonis' stopte eind 2024 officieel op het hoogste PDC-niveau na een recordreeks van 33 opeenvolgende WK-deelnames. "Steve zei tegen me: 'Als ik Q-School ga doen, dan ga jij ook!' Geen idee waar dat vandaan komt. Hij denkt blijkbaar: 'Als Lewis het nog een kans geeft, dan ik ook!'"