PDC Order of Merit: Gian van Veen dendert top-10 van wereldranglijst binnen na EK-titel, dartsicoon Peter Wright dreigt uit top-32 te vallen

Flinke verschuivingen weer op de PDC Order of Merit, na een bijzondere editie van het EK Darts. De achttiende editie van dit toernooi werd gewonnen door Gian van Veen, die in Dortmund zijn allereerste major-titel wist te veroveren.

Van Veen had eerder al een Players Championship-toernooi gewonnen en was op de Euro Tour al een aantal keer dichtbij een eerste podiumtitel. Echter ging het tweemaal mis in de finale. Op het EK Darts sloeg 'GVV The Giant' alsnog toe.

De Nederlander begon zijn toernooi met een overtuigende 6-3 overwinning op Damon Heta (6-3), voordat hij in de tweede ronde zijn beste wedstrijd speelde. Dankzij een gemiddelde van 109.92 werd Ryan Searle met 10-2 omver geblazen. Daarna haalde Van Veen de kwartfinales na een 10-5 zege op Ryan Joyce.

Vanaf de halve finales werd Van Veen pas echt getest. De 23-jarige darter uit Poederoijen won bij de laatste vier met 11-9 van Michael van Gerwen, voordat hij de titel pakte met een knappe 11-10 overwinning op nummer één van de wereld Luke Humphries.

Met deze titel mocht Van Veen de hoofdprijs van 120.000 pond in ontvangst nemen. Nooit eerder verdiende 'GVV The Giant' zo'n groot bedrag met deelname aan een toernooi. Het legt hem geen windeieren op de PDC Order of Merit. Van Veen begon het EK Darts als nummer vijftien van de wereld, maar is nu al opgeschoven naar de zevende plek.

Daarmee gaan er een hoop deuren open voor Van Veen. Deelname aan de lucratieve Premier League Darts lonkt, terwijl Van Veen zich ongetwijfeld ook mag opmaken voor deelname aan enkele World Series-toernooien. Bovendien weet de Nederlander dat hij komend jaar alle Euro Tour-toernooien vanaf de tweede ronde mag instromen, wat dus een extra rustdag oplevert.

In de top-10 zijn er verder geen spelers die wisten te stijgen. Luke Humphries is nog altijd de nummer één van de wereld, al is zijn voorsprong op Luke Littler nog maar 72.500 pond. Michael van Gerwen volgt op de derde plek met bijna een miljoen pond achterstand, terwijl Stephen Bunting de top vier compleet maakt. James Wade en Jonny Clayton zijn de andere spelers die nog vóór Van Veen staan.

Rob Cross moest één plek inleveren en staat nu op de achtste plek. Deze plek was voorafgaand aan het EK Darts in bezit van Chris Dobey, maar de Engelsman viel drie plekken terug. Josh Rock en Danny Noppert zijn de twee andere darters in de mondiale top-10.

Buiten de top-10 zijn er juist veel positiewisselingen, wat vooral komt door de enorme stijging van Van Veen. Gerwyn Price verloor twee plaatsen en staat nu dertiende, terwijl Gary Anderson en Ross Smith allebei één plek moesten inleveren. Martin Schindler nam de zestiende plek over van Dave Chisnall.

Verder wisten Mike De Decker, Ryan Searle, Nathan Aspinall, Jermaine Wattimena en Daryl Gurney allemaal één plek te stijgen. Ryan Joyce won juist twee plekken en is nu de nummer 22 van de wereld, terwijl Cameron Menzies vijf plekken is opgeklommen en nu de 25ste plek bezet. De grote verliezer op de wereldranglijst is Peter Wright. De Schot won twee jaar geleden de EK-titel en werd dit jaar in de eerste ronde uitgeschakeld. Dat zorgde voor een flinke duikeling op de ranking, waardoor we Wright pas terugvinden op de 30ste plek. 'Snakebite' zal nog flink zijn best moeten doen om zijn positie in de top-32 van de PDC Order of Merit te behouden.

Ricardo Pietreczko passeerde zowel Andrew Gilding en Joe Cullen, waardoor 'The Rockstar' op de wipstoel van een plek in de top-32 staat. Raymond van Barneveld is de nummer 34 op de PDC Order of Merit, en dreigt op termijn door een landgenoot ingehaald te worden. Pal achter hem staat namelijk Wessel Nijman, die de 35ste plek overnam van Krzysztof Ratajski.

De komende weken worden nog veel meer verschuivingen verwacht op de wereldranglijst, met grote majors als de Grand Slam of Darts, Players Championship Finals en het WK Darts nog in aantocht. Vooral na het WK Darts zal de PDC Order of Merit er flink anders uitzien, aangezien de prijzenpot is verdubbeld naar vijf miljoen pond aan prijzengeld en het toernooi daardoor aanzienlijk zwaarder gaat doorwegen op de ranking. Alle deelnemers in Alexandra Palace zijn immers verzekerd van 15.000 pond aan prijzengeld, waarbij de winnaar zelfs één miljoen pond mee naar huis mag nemen.