''Dat laat zien waarom hij zo lang al in die top-16 van de wereld staat'' - Noppert oogst lof na fraaie comeback op World Grand Prix

Danny Noppert heeft volgens Vincent van der Voort opnieuw laten zien waarom hij al jaren tot de wereldtop behoort. De Fries overleefde maandagavond in de eerste ronde van de World Grand Prix ternauwernood een zware test tegen Jermaine Wattimena, maar wist de partij uiteindelijk met 2–1 in sets naar zich toe te trekken.

In de nieuwste aflevering van de Darts Draait Door-podcast blikte Van der Voort uitgebreid terug op de comebackzege van Noppert op zijn landgenoot. “De wedstrijd was spannend en bij vlagen heel goed,” begon hij. “De dubbels gooien, waar Danny om bekend staat, liepen dit keer niet zo goed. Maar zijn scores waren echt goed. Dit is wel de reden waarom hij in de top-16 van de wereld staat. Hij zat er helemaal niet lekker in na de eerste set, hij kreeg echt een pak slaag van Wattimena.”

Waar Noppert in de openingsfase nauwelijks in zijn ritme kwam, vond hij in het tweede bedrijf plots zijn vertrouwde kalmte terug. Met zuiver scorend werk en een sterk mentaal herstel wist hij het momentum volledig te keren. “Hij liep op het randje van de afgrond, maar hij vecht zich terug in de wedstrijd,” aldus Van der Voort. “Hij is heel taai en sleept 'm er alsnog uit. Dat is een hele knappe overwinning, want het ging echt niet vanzelf. Dat laat zien waarom hij zo lang al in die top-16 van de wereld staat. Ik denk dat menigeen had verloren op zo’n avond waar niks lukt in het begin.”

De wedstrijd kreeg zijn hoogtepunt in de slotfase, toen Noppert de partij besliste met een 158-finish, gevolgd door een ongewoon felle kreet van opluchting en vreugde. “Dat is het nieuwe bij Danny,” merkte Van der Voort op. “Hij toont wat meer, meer agressie. Ik vond hem heel goed, met een heel knappe overwinning tot gevolg. Dit onderscheidt de top van de subtop en dit doet Noppert al jaren. Hij zit er altijd bij.”

Niet elke Nederlander kende een even succesvolle openingsavond in Leicester. Wessel Nijman, die zijn debuut maakte op de World Grand Prix, ging onderuit tegen Rob Cross na een partij waarin hij te veel kansen onbenut liet.

“Als het een gewone wedstrijd was geweest, had hij redelijk eenvoudig gewonnen,” oordeelde Van der Voort. “Maar dit format was voor hem de eerste keer en daar had hij moeite mee.”

Volgens de oud-prof is er bij Nijman sprake van een terugkerend patroon. “Weer als het spannend wordt, komt niet het beste in hem naar boven,” zei Van der Voort. “Dat wordt toch een dingetje. En dan is zo’n setsysteem helemaal een nadeel voor hem, want daar zitten heel veel spannende momenten in. Daar heeft hij moeite mee.”

Woensdagavond komt Noppert opnieuw in actie op de World Grand Prix. Dan staat 'The Freeze' tegenover Stephen Bunting voor een plek in de kwartfinales van het major-toernooi. Verder gaat Cameron Menzies het opnemen tegen oud-wereldkampioen Rob Cross. Nummer één van de wereld Luke Humphries gaat de strijd aan met de altijd taaie Krzysztof Ratajski, voordat de avond wordt afgesloten door Joe Cullen en Gary Anderson.