Deze spelers moeten het meeste prijzengeld verdedigen op de World Matchplay 2024

De World Matchplay is qua statuur een enorm prestigieus toernooi. Na het WK Darts is de World Matchplay het toernooi waar het meeste prijzengeld voor de wereldranglijst verdiend kan worden.

Dat prijzengeld blijft vervolgens voor twee jaar op de wereldranglijst staan. De PDC Order of Merit is namelijk gebaseerd op prestaties die zijn behaald over een periode van 104 weken. Bij de komende World Matchplay moeten spelers dus de resultaten die zij twee jaar geleden hebben geboekt verdedigen.

Vooral voor Michael van Gerwen zal dat een enorme opgave worden. Hij veroverde in 2022 zijn derde titel op de World Matchplay en incasseerde de hoofdprijs van 200.000 pond. Aangezien de prijzenpot sindsdien niet omhoog is gegaan, kan 'Mighty Mike' enkel prijzengeld verliezen op de wereldranglijst.

Van Gerwen heeft momenteel 1.064.500 pond op de wereldranglijst staan. Bijna twintig procent van zijn totaal staat dus op het spel tijdens de komende editie in Blackpool. Tot overmaat van ramp kreeg Van Gerwen bij de loting ook nog eens te maken met een horrorloting. Hij werd gekoppeld aan tienersensatie Luke Littler, die eerder dit seizoen de Premier League Darts won. Littler deed twee jaar geleden vanzelfsprekend nog niet mee aan de World Matchplay en heeft dus geen enkel prijzengeld te verdedigen.

Een andere speler die een behoorlijk deel van zijn prijzengeld moet zien te verdedigen is Gerwyn Price. 'The Iceman' verloor twee jaar terug in de finale van Van Gerwen, en verdiende destijds 100.000 pond met zijn tweede plaats.

Dimitri van den Bergh en Danny Noppert kwamen in 2022 tot de halve finale op de World Matchplay. Dat resultaat leverde voor beide spelers destijds 50.000 pond op. Van den Bergh heeft een mogelijk verlies alvast gecoverd door eerder dit seizoen de UK Open op zijn naam te schrijven, waarmee hij 110.000 pond verdiende.

Voor Noppert zijn de gevolgen mogelijk groter bij een snelle uitschakeling. 'The Freeze' is momenteel de nummer twaalf van de wereld en het verschil met de eerste spelers achter hem zijn niet groot. Noppert zou zomaar wat plekken moeten inleveren als hij niet goed presteert in Blackpool, en wanneer spelers als Ross Smith, Chris Dobey, Joe Cullen, Stephen Bunting en Luke Littler wel ver weten te komen.

Titelverdediger Nathan Aspinall kwam in 2022 tot de kwartfinales, evenals Peter Wright. Zij verdedigen 30.000 pond op de World Matchplay. De andere verliezend kwartfinalisten waren Dirk van Duijvenbode en Jose de Sousa. Zij ontbreken allebei bij de komende editie, en verliezen later deze maand dus 30.000 pond aan prijzengeld op de wereldranglijst.

Rowby-John Rodriguez (tweede ronde), Gabriel Clemens (eerste ronde), Kim Huybrechts (eerste ronde), Martin Lukeman (eerste ronde), Adrian Lewis (eerste ronde), Callan Rydz (eerste ronde) en Madars Razma (eerste ronde) zijn de andere spelers die er in vergelijking met twee jaar geleden niet meer bij zijn. De tweede ronde was destijds goed voor 15.000 pond, terwijl de eerste ronde was gekoppeld aan 10.000 pond prijzengeld.