''Het hangt er alleen vanaf hoe hongerig hij blijft'' - Kan Luke Littler de onmogelijk geachte records van Phil Taylor overtreffen?

Adrian Lewis weet als geen ander wat er nodig is om in de dartswereld blijvend geschiedenis te schrijven. De tweevoudig wereldkampioen ziet in Luke Littler een uniek talent, maar benadrukt dat de 18-jarige sensatie alleen tot de allergrootsten zal behoren als hij een meedogenloze hebzucht voor titels weet te ontwikkelen.

“Ik denk echt dat hij het in zich heeft,” zegt Lewis tegenover Mirror Sport over de vraag of Littler in de buurt kan komen van het aantal toernooien die Phil Taylor heeft gewonnen. “Het hangt er alleen vanaf hoe hongerig hij blijft. Je moet hebzuchtig zijn. Hebzuchtig om te winnen. Als je dat vast kunt houden, kun je alles bereiken.”

Lewis prijst niet alleen Littlers talent, maar ook zijn aanpak buiten het podium. Waar veel jonge spelers geneigd zijn om overal aan mee te doen, kiest de Engelsman bewust voor een gestructureerd toernooiprogramma. “Ik vind dat hij het op de juiste manier doet. Hij speelt niet in alle toernooien. Als je constant speelt, gaat er veel plezier vanaf. Winnen of verliezen, het wordt allemaal een beetje hetzelfde als je vijf of zes dagen per week in actie bent.”

Die aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen. Sinds zijn stormachtige entree op het hoogste niveau heeft Littler al een indrukwekkende erelijst opgebouwd. Hij won al de wereldtitel, de UK Open, de Grand Slam, de Premier League, de World Matchplay en de World Series Finals, naast titels op onder meer de Belgian Darts Open, de Poland Darts Masters en de Austrian Darts Open. Dit weekend krijgt Littler de kans om weer een beker aan zijn prijzenkast toe te voegen. Dit weekend begint de Australian Darts Masters, waar The Nuke revanche wil nemen voor de nederlaag tegen Gerwyn Price in de finale van vorig jaar. Bij zijn debuut in 'Down Under' won Littler vorig jaar van Rob Modra (6-2), Michael Smith (6-4) en Dimitri van den Bergh (7-6), voordat hij in de eindstrijd met 8-1 verslagen werd door Price.