"Het kwartje moet gewoon een keer de goede kant op vallen" - Wessel Nijman voelt dat grote doorbraak op een PDC-major steeds dichterbij komt

Wessel Nijman heeft zijn eerste horde op de World Series of Darts Finals zonder kleerscheuren genomen. De Nederlander rekende in Amsterdam met 6-4 af met de ervaren Simon Whitlock. Helemaal gemakkelijk ging dat niet, maar Nijman was vooral opgelucht dat hij zich verzekerde van een plek in de tweede ronde.

"Ik had het idee dat ik hem scorend wel redelijk de baas was vandaag", blikte Nijman na afloop terug. "Maar het begon natuurlijk al met die 150-finish in die eerste leg, terwijl ik redelijk sta te wachten. Ik ben vooral gewoon heel blij dat ik gewonnen heb."

Voorafgaand aan de partij was er nog even verwarring over wie als eerste het podium op moest. Nijman verwachtte dat Whitlock als eerste aan de beurt was, maar de volgorde werd bepaald aan de hand van de World Series of Darts-ranking. "We stonden achter te wachten en toen zeiden ze: 'Wes, jij moet.' Ik dacht: ja, het gaat via de World Series of Darts-ranking. Toen zei ik: oké, dan ben ik. Het is eigenlijk heel duidelijk, maar dan moet je het wel onthouden."

Hoewel Whitlock beschikt over een enorme staat van dienst, zag Nijman de Australiër vooraf wel als een gunstige loting. Tegelijkertijd wist hij dat daarin juist een gevaar kon schuilen.

"Het is natuurlijk altijd mooi om tegen dat soort ervaren mensen te gooien, maar voor de wedstrijd zelf maakt het voor mij niet heel veel uit. Het is misschien heel raar om te zeggen, maar van alle lotingen was dit misschien wel een van de betere."

Nijman verwees daarbij naar uitspraken die Dirk van Duijvenbode eerder had gedaan. "Je moet hem altijd nog maar even winnen en ik ben blij dat ik dat gedaan heb."

Aan vertrouwen ontbreekt het Nijman sowieso niet. De Nederlander behoort al het hele jaar tot de spelers die vooral scorend veel indruk maken. "Het gevoel is gewoon hartstikke goed en dat zie je vooral terug in mijn scorende gedeelte van die wedstrijden. Het is gewoon goed en het staat goed."

Alleen die echt grote run op een major ontbreekt voorlopig nog. Nijman heeft echter niet het gevoel dat hij op de grote podia veel laat liggen. "Ik heb ook niet het idee dat ik echt op die majors heel veel steken laat vallen, maar het kwartje moet denk ik gewoon een keer de goede kant op vallen."

Volgens Nijman waren zijn eerdere nederlagen tegen Gian van Veen op de World Matchplay en Gerwyn Price op de UK Open daar voorbeelden van. "Dat zijn allebei gewoon hele goede wedstrijden, waar het op kleine momenten beslist wordt. Als die dingen mijn kant op gaan vallen, dan denk ik dat het uiteindelijk wel goed komt."

Extra druk legt hij zichzelf voor het najaar niet op. "Ongeacht wat ik op de majors doe, denk ik dat ik al een heel goed jaar heb gedraaid. Natuurlijk wil je meer. Je wil altijd meer." En als een plek in de Premier League vervolgens ook nog gepaard zou gaan met een landstitel voor zijn favoriete voetbalclub AZ? Nijman hoefde daar niet lang over na te denken: "Als ik er nu voor mag tekenen, dan teken ik er nu voor."