"Het ligt niet aan mijn materiaal of trainingsarbeid, het speelt zich vooral in mijn hoofd af" - Nieuwe desillusie voor Dimitri Van den Bergh op Players Championship 3

Het derde Players Championship van het seizoen heeft voor Dimitri Van den Bergh opnieuw geen ommekeer gebracht. Na de twee vloertoernooien vorige week in het Duitse Hildesheim trok het PDC-circus naar het Engelse Wigan voor toernooi nummer drie van in totaal 34 Players Championships. Voor de 31-jarige Antwerpenaar werd het echter wederom een teleurstellende dag na een snelle nederlaag.

Van den Bergh zit al enige tijd in een moeilijke periode. In april gaf hij vlak voor zijn eerste wedstrijd op een vloertoernooi forfait. Wat volgde was een pauze van twee maanden waarin hij afstand nam van het competitieve circuit.

Zijn comeback maakte hij op de World Cup of Darts, maar ook daar haalde hij niet het niveau dat we de voorbije jaren van hem gewend waren. Op het wereldkampioenschap strandde hij bovendien al in de eerste ronde na een nederlaag tegen Darren Beveridge.

In Wigan hoopte Van den Bergh op het derde Players Championship van het seizoen de weg omhoog in te zetten, maar in zijn openingswedstrijd liep het meteen mis. Hij trof de ervaren Tsjech Karel Sedlacek, momenteel nummer 65 van de wereldranglijst. Waar velen vooraf een evenwichtige partij verwachtten, werd het een eenzijdige aangelegenheid. Van den Bergh slaagde er niet in ook maar één leg op het bord te zetten. De Belg kreeg over de volledige wedstrijd slechts twee pijlen op een dubbel, wat illustratief was voor zijn worsteling op de beslissende momenten. Sedlacek profiteerde optimaal en boekte een overtuigende 6-0 overwinning.

Na afloop richtte Van den Bergh zich via sociale media tot zijn fans. "Ik wil mijn fans wereldwijd bedanken voor de steun die ik krijg. Ik put kracht uit die steun en blijf proberen om terug mijn oude niveau te halen", aldus Van den Bergh. Eerder sprak hij al openhartig over het mentale aspect van zijn dip.

"Het ligt niet aan mijn materiaal of trainingsarbeid, maar het speelt zich vooral in mijn hoofd af. Ik geef zeker niet op, al doet hij bijzonder veel pijn om zo slecht te spelen."

Ook voor de andere Belgische deelnemers werd het geen succesvolle dag in Wigan, ze gingen net als Van den Bergh allemaal in de eerste ronde onderuit. Mike De Decker verloor met 6-3 van Joe Hunt. Kim Huybrechts ging met een gelijkaardige score onderuit tegen Dirk van Duijvenbode. Luke Humphries was met 6-2 te sterk voor Stefaan Henderyck, terwijl Mario Vandenbogaerde met 6-4 verloor van Tom Bissell.