"Het moet nu gebeuren. Ik zit tijdens de laatste twee in Dubai" - Alles-of-niets week voor Van Gerwen tijdens cruciale Players Championship-toernooien

Deze week staat nog volledig in het teken van de World Grand Prix. Maar volgende week staan twee van de laatste vier Players Championship-toernooien alweer op het programma. De deelnemers zijn inmiddels al bevestigd, en uiteraard zal Michael van Gerwen ook aanwezig zijn. Na een vakantie in Dubai eerder dit jaar is het volgende week alles of niet voor de Nederlander met het oog op de Players Championship Finals.

'Mighty Mike' ging eerder deze week al in de eerste ronde onderuit op de World Grand Prix tegen landgenoot Dirk van Duijvenbode. Hij zal zich de komende dagen dus volledig kunnen focussen op de twee cruciale vloertoernooien in Wigan. Van Gerwen staat momenteel nog altijd op een magere 92e plaats op de Players Championship Order of Merit, waarmee het op 14 en 15 oktober echt alles of niks wordt voor de Nederlander

Hoewel er nog vier toernooien te spelen, krijgt Van Gerwen nog maar twee kansen om zich op miraculeuze wijze toch nog te plaatsen voor het eindtoernooi in Minehead. Waarom? Hij zal de laatste twee toernooien sowieso niet spelen vanwege een geplande vakantie. "Ik zit tijdens de laatste twee in Dubai", zei de Nederlander onlangs in gesprek met de Darts Draait Door-podcast. "Dus het moet in die twee toernooien na de Grand Prix gebeuren. Linksom of rechtsom, ik zal er eentje moeten winnen."

'Mighty Mike' zal zich in deze twee dagen dus in de top-64 van de ranking moeten werken als hij zich alsnog wil plaatsen voor de laatste major voorafgaand aan het WK. Hij heeft momenteel een achterstand van 7.500 pond, waardoor hij op minimaal één van de twee dagen de finale zal moeten bereiken om überhaupt kans te maken.

"Als ik er dan nog niet bij zit, heb ik kansen genoeg gehad. Ik hoor er eigenlijk bij te staan, maar door eigen onkunde is dat niet gelukt. En de laatste paar maanden hebben daar niet bij geholpen. Het heeft geen zin om nu bij de pakken neer te zitten. Als ik er niet bij zit, dan helaas, volgend jaar weer. Maar ik ga wel nog twee dagen alles geven", aldus Van Gerwen.

De Nederlander heeft daarbij de pech dat andere grote namen als Luke Littler en Nathan Aspinall ook nog altijd niet verzekerd zijn van deelname aan de Players Championship Finals, waardoor ook zij 'gewoon' aanwezig zijn in Wigan volgende week. Kai Gotthardt, Andrew Gilding, Pero Ljubic, Michele Turetta, Jules van Dongen, Tim Wolters en Rusty-Jake Rodriguez zijn de enige tourkaarthouders die niet aanwezig zullen zijn.

"Als ik de Players Championship Finals ga missen, dan is dat jammer natuurlijk. Maar niet getreurd, volgend jaar weer. Ik ga nu nog alles geven. Het moet alleen nog een tandje beter", besloot Van Gerwen hoopvol.