"Het piept als een gek" - Vloekende James Wade ergert zich aan de vloer op Players Championship 8

De Engelse darter James Wade heeft opnieuw de aandacht op zich gevestigd tijdens het Players Championship, maar dit keer niet alleen vanwege zijn prestaties op het bord. Tijdens het achtste Players Championship-toernooi zorgde 'The Machine' voor een opvallend moment toen hij zich zichtbaar ergerde aan een piepende oche — en dat ging gepaard met een ongezouten uitspraak.

Wade, momenteel nog altijd een vaste waarde binnen de wereldtop, boekte dinsdag een overtuigende 6-2 overwinning op Tommy Morris in de eerste ronde van het achtste Players Championship van het seizoen. Op het eerste gezicht leek er weinig aan de hand, maar na afloop van de partij ging het niet alleen over zijn spel. De ervaren Engelsman stapte naar de scheidsrechter met een duidelijke klacht: de vloer van de oche maakte een storend geluid bij elke stap.

“Het piept als een gek,” liet Wade zich ontvallen, waarna hij meerdere keren demonstratief over de oche heen en weer liep om het probleem aan te tonen. De frustratie was duidelijk zichtbaar. “Ligt het aan hoe ik erop af stap?” vroeg hij zich hardop af, op zoek naar een verklaring voor het vervelende geluid.

De scheidsrechter probeerde de situatie te sussen en adviseerde Wade om zijn normale routine aan te houden. “Doe gewoon wat je altijd doet,” kreeg hij te horen, terwijl werd toegezegd dat het probleem onder de aandacht van de organisatie zou worden gebracht. Wade gaf aan dat hij zelfs al had geprobeerd het probleem te ontwijken: “Ik probeerde het te vermijden, maar het blijft terugkomen.”

Hoewel het incident voor de nodige ophef zorgde, was het slechts een bijzaak in een periode waarin Wade juist sportief geschiedenis schreef. Een dag eerder, tijdens Players Championship 7, bereikte hij namelijk een unieke mijlpaal: hij werd de eerste speler ooit die 1.000 wedstrijden wist te winnen op Players Championship-toernooien.

Die historische overwinning kwam tot stand na een overtuigende 6-1 zege. Met die prestatie onderstreepte Wade opnieuw zijn enorme consistentie en lange carrière aan de top van de dartswereld. Waar veel spelers komen en gaan, blijft Wade al jarenlang een vaste factor.

Toch kreeg zijn succesverhaal geen perfect vervolg. Later op de dag moest hij zijn meerdere erkennen in Cristo Reyes, waardoor een toernooizege uitbleef. Desondanks overheerste bij Wade vooral trots.

Ook op het achtste Players Championship zat er overigens geen titel in voor Wade. Na zijn eerder genoemde zege tegen Morris won hij in de tweede ronde ook van Brendan Dolan. In de derde ronde was Wesley Plaisier echter met 6-4 te sterk voor de Engelsman.

Via sociale media blikte hij terug op zijn bijzondere prestatie. “Het was niet het einde van de dag waarop ik had gehoopt, maar er is ook iets heel moois gebeurd,” schreef hij. “Na mijn eerste wedstrijd bereikte ik 1.000 overwinningen op de Players Championships. Dat maakt me echt trots.”

Ook richtte hij zich tot zijn achterban en naasten. “Dank aan iedereen die mij steunt en volgt. En natuurlijk dank aan mijn familie en team, die er altijd voor me zijn.”