"Het slaat nergens op. Je neemt je eigen toernooi zo niet serieus" - Van der Voort snapt niks van selectiebeleid voor de World Series of Darts Finals

In de meest recente aflevering van Darts Draait Door bespraken Damian Vlottes en Vincent van der Voort over de worstelingen en opmerkelijke uitspraken van Michael Smith. Ook de sfeer op de World Cup, een nieuwe idee voor de MODUS en bepaalde keuzes voor de World Series of Darts Finals kwamen ter sprake.

Michael Smith haalde recentelijk de laatste zestien tijdens Players Championship 24, maar verloor uiteindelijk van Jeffrey de Graaf, die het toernooi uiteindelijk ook zou winnen. In een interview bij Online Darts klonk Smith zoals altijd zelfverzekerd. Hij benadrukte dat hij gelooft dat hij nog eens wereldkampioen kan worden en beweerde zich geen zorgen te maken over zijn vormdip.

Vincent van der Voort plaatste daar meteen kanttekeningen bij: "Daar geloof ik helemaal niks van. Als sporter ben je vaker onzekerder dan je zelf wilt toegeven. Zeker als je een periode minder speelt. Eerst denk je: ach, het valt wel mee. Maar op een gegeven moment zak je op de ranking, je ziet anderen stijgen en dan ga je je wel degelijk afvragen: komt het ooit nog terug?"

Volgens Van der Voort zit daar het pijnpunt: Smith kan wel stoer doen, maar garanties zijn er niet. Hij trok zelfs de vergelijking met tweevoudig wereldkampioen Adrian Lewis, die ooit werd gezien als een zekerheidje voor een comeback, maar uiteindelijk de motivatie verloor.

"Smith moet nu omgaan met een andere status", aldus Van der Voort. "Hij was jarenlang een vaste Premier League-speler. Nu is hij gewoon één van de velen. Dat is een omschakeling waar niet iedere topper mee kan omgaan."

Een ander thema was de recente World Cup of Darts, waar Engeland met Luke Humphries en Luke Littler verrassend onderuitging tegen Duitsland. Smith had na afloop gesuggereerd dat hun ego's in de weg zaten. Vlottes en Van der Voort waren het daar niet mee eens.

"Ik denk dat dat wel meeviel", zei Vlottes. "Ze hadden gewoon pech dat ze de Duitsers troffen in die hal. Het was echt een gekkenhuis: twee Engelsen tegen een hele zaal. Ze werden gewoon op waarde geklopt, want Clemens en Schindler speelden fantastisch."

Volgens Van der Voort maakte vooral Littler geen goede indruk onder de druk van het Duitse publiek, terwijl Humphries zich na afloop nog redelijk volwassen opstelde. Maar van echte 'egoproblemen' was volgens hem geen sprake.

Vlottes opperde vervolgens een interessant idee: een gemengd koppeltoernooi. "Waarom zien we niet gewoon Bo Greaves met Luke Littler? Of een Nederlands mixteam met Noa-Lynn van Leuven en Jimmy van Schie?"

Van der Voort vond het zeker iets voor Modus om over na te denken: "Ze experimenteren toch al met speciale weken. Waarom geen mix-toernooi? Voor de PDC is het misschien nog een stap te ver, maar bij Modus zou het prima passen."

Tot slot zorgde de selectie voor de World Series of Darts Finals voor gefronste wenkbrauwen. Van der Voort begrijpt helemaal niks van het selectiebeleid en spaarde de organisatie niet: "Dat slaat natuurlijk helemaal nergens op. Je neemt je eigen toernooi zo niet serieus. Whitlock bijvoorbeeld, die krijgt gewoon een uitnodiging zonder iets gepresteerd te hebben." Volgens hem draait het evenement vooral om de acht toppers die sowieso meedoen. "De rest boeit ze eigenlijk helemaal niks. Dat is gewoon puur opvulling", besloot hij.