"Het was een vreemde wedstrijd" - Dave Chisnall komt woorden tekort na bizarre comeback tegen Jeffrey de Zwaan

Dave Chisnall speelde, naast Kevin Doets die een recordgemiddelde noteerde in Göttingen, misschien wel dé wedstrijd van de eerste speeldag op de European Darts Trophy 2026. De darter uit St Helens zette een spectaculaire comeback neer tegen de Nederlander Jeffrey de Zwaan.

Chisnall, die de laatste tijd flink wat kilo's is kwijtgeraakt, deed bij sommigen de wenkbrauwen fronsen. De vraag was of het hem meer kwaad dan goed had gedaan, want lange tijd leek hij af te stevenen op een pijnlijke whitewash. Zijn gemiddelde schommelde rond de 75 en het niveau lag ver onder zijn gebruikelijke standaard, terwijl De Zwaan daar dankbaar van profiteerde.

Maar gaandeweg kantelde het duel volledig. Chisnall begon leg na leg binnen te halen, overleefde drie matchdarts van zijn tegenstander en wist zich uiteindelijk alsnog naar een nipte overwinning te knokken.

Ondanks de chaotische partij kon Chisnall er na afloop wel om lachen. "Het was een vreemde wedstrijd. Ik begin liever rommelig aan een partij dan dat ik zo eindig", grapte Chisnall na afloop. Zaterdag wacht voor hem een duel met voormalig Europees kampioen Ross Smith. "Die laatste leg was een beetje vreemd. We scoorden allebei niet geweldig, maar ik gooide de dubbel en daar ben ik blij mee."

Hoewel hij zich ternauwernood plaatste voor de volgende ronde, beseft Chisnall dat hem zaterdag op de European Darts Trophy een zware opgave wacht tegen Ross Smith.

Zijn optreden tegen De Zwaan was verre van overtuigend en bovendien spreekt de onderlinge statistiek niet bepaald in zijn voordeel. De Engelsman verloor zijn laatste zeven partijen tegen 'Smudger', waardoor hij opnieuw voor een lastige uitdaging staat.

Toch relativeert Chisnall dat gegeven door te wijzen op een eerdere negatieve reeks die hij wist te doorbreken: tegen Michael van Gerwen. De Nederlander won ooit 26 onderlinge duels op rij, voordat Chisnall die reeks eindelijk wist te stoppen.

"Ik moet morgen veel beter spelen dan ik vanavond deed. Ross Smith is een geweldige darter", aldus Chisnall. Hij heeft me in de laatste zeven wedstrijden zeven keer verslagen. Maar Michael van Gerwen had me ook 26 keer op rij geklopt — en uiteindelijk pakte ik toch een keer de winst."