''Het was heel veel zoeken, en dat bleef de hele wedstrijd lang'' - Teleurstelling bij Kevin Doets na nederlaag tegen Luke Humphries

Kevin Doets heeft zijn WK-avontuur zien eindigen in de vierde ronde. De Nederlander begon nog veelbelovend tegen Luke Humphries, maar kon zijn niveau niet vasthouden en verloor uiteindelijk met 4-1 van de nummer twee van de wereld. Na afloop was Doets bij Viaplay eerlijk over zijn prestatie en de teleurstelling die overheerste.

De wedstrijd leek aanvankelijk alle ingrediënten te hebben voor een stunt. Doets speelde in de openingsset vrijwel foutloos en pakte met overtuiging de leiding. De eerste set voelde volgens hem zelfs als het hoogtepunt van de avond. „Na de eerste set verwachtte ik gewoon heel veel van mezelf”, blikte hij terug. „Dat kon ik niet doorzetten.”

Waar Doets in de openingsfase vrijuit speelde, veranderde het spelbeeld na de eerste onderbreking zichtbaar. Humphries nam het initiatief over en liet geen moment ruimte om terug in de wedstrijd te komen. Doets merkte dat hij zijn ritme volledig kwijt was. „Na de pauze was het heel veel zoeken, en dat bleef maar. De hele wedstrijd lang.”

De Engelsman bleef ondertussen uiterst stabiel. Fouten werden nauwelijks gemaakt en elke kans werd benut. Dat maakte het voor Doets extra lastig om opnieuw grip op de partij te krijgen.

Ook toen Humphries uitliep naar een 3-1 voorsprong en er opnieuw een pauze volgde, gaf Doets zichzelf nog niet gewonnen. Het vertrouwen was er nog steeds, maar het gewenste spel bleef uit. „Ik had nog steeds de hoop om beter te gaan gooien. Maar dat lukte niet.”

Volgens Viaplay-verslaggever Arjan van der Giessen was het verschil ook dat Humphries geen enkel moment verslapte. Doets kon zich daar alleen maar bij neerleggen. „Dat kan je verwachten tegen een Humphries. Ik heb het gewoon aan mezelf te verwijten, ik begin heel goed, en daarna was ik gewoon heel erg zwak.”

Hoewel de uitschakeling hard aankwam, is Doets zich bewust van het bredere plaatje. Voor het tweede jaar op rij bereikte hij de laatste zestien van het WK Darts, een prestatie die zijn positie op de wereldranglijst verder heeft versterkt. De Nederlander, woonachtig in Zweden, is dankzij zijn prestaties opgeklommen naar de 38ste plaats.