“Hij heeft een paar lastige spelers in zijn groep” - Luke Humphries gewaarschuwd voor zijn kansen in groepsfase op Grand Slam of Darts

Dit weekend gaat in Wolverhampton de Grand Slam of Darts van start. Titelverdediger op het prestigieuze evenement is de nummer één van de wereld en wereldkampioen, Luke Humphries. Volgens voormalig PDC Tour Card-houder en tegenwoordig darts-analist Matthew Edgar is het moeilijk om 'Cool Hand Luke' niet aan te wijzen als grote favoriet.

Humphries veroverde vorig jaar de titel in Wolverhampton door in de finale af te rekenen met Rob Cross (16-8). In deze wedstrijd kwam Humphries tot een gemiddelde van bijna 105 dankzij het gooien van acht 180-scores.

“Luke Humphries is opnieuw de favoriet,” zo begint Edgar tegenover OLBG zijn analyse over de titelverdediger op de Grand Slam of Darts. “Hij staat op dit moment op 3/1 en ik weet zeker dat hij bij de start de favoriet zal zijn. Hij is degene met de meest consistente vorm, de meest betrouwbare vorm. Maar het enige waar ik een beetje nerveus over zou zijn, zijn die korte groepsfases.”

In de groepsfase is Humphries gekoppeld aan James Wade, Mickey Mansell en Rowby-John Rodriguez. “Hij moet alleen bij de beste twee van de vier spelers in de groep zien te komen,” merkt Edgar op. “Maar in een race tot vijf heeft hij ook een paar lastige spelers in zijn groep, waardoor het misschien een beetje spannend en nerveus kan worden. Want hoe korter het format, hoe minder waarschijnlijk het is dat de vorm gaat meespelen, want een race tot de vijf kan iedereen winnen.''

Voor Humphries begint het toernooi zaterdagavond. In zijn eerste wedstrijd in de groepsfase neemt de wereldkampioen het op tegen een van de mannen die hij versloeg in de finale van de World Cup of Darts 2024, Rowby-John Rodriguez uit Oostenrijk.

Op de Grand Slam of Darts krijgt 'Cool Hand Luke' de kans om voor het eerst in zijn carrière een major voor de tweede keer te winnen. Eerder dit jaar pakte hij al de wereldtitel, alvorens Humphries samen met Michael Smith de titel veroverde op de World Cup of Darts.