"Hij was echt heel erg ziek na Zandvoort. Het was niet normaal" - Mysterie rond slechte week van Michael van Gerwen opgehelderd

Michael van Gerwen kende afgelopen week opnieuw weinig sportief succes, maar volgens Vincent van der Voort geven de resultaten een vertekend beeld. De drievoudig wereldkampioen kampte met flinke gezondheidsproblemen en verscheen zelfs met koorts aan de start van een Players Championship-toernooi.

Van Gerwen kwam vorige week in actie tijdens twee Players Championships in Engeland en reisde vervolgens door naar Boedapest voor de Hungarian Darts Trophy. Veel prijzengeld leverde die reeks toernooien hem niet op. Hij strandde eenmaal direct in de eerste ronde en kwam tijdens het andere Players Championship niet verder dan de derde ronde. In Hongarije eindigde zijn toernooi eveneens bij de laatste zestien.

Juist in deze fase van het seizoen kan Van Gerwen goede resultaten gebruiken. De Nederlander heeft richting het WK in december nog de nodige stappen te zetten om zijn positie op de wereldranglijst te verstevigen. Zijn tegenvallende week kwam dan ook op een bijzonder slecht moment.

Volgens goede vriend Vincent van der Voort was er ditmaal echter een duidelijke verklaring voor het matige optreden van Van Gerwen. De voormalig profdarter zag van dichtbij hoe slecht zijn landgenoot eraan toe was nadat hij een bezoek had gebracht aan de Grand Prix van Nederland op Circuit Zandvoort.

"Het hield de hele week niet over, dat klopt. Ik ben altijd heel streng, hard en direct voor en over hem, maar deze week kon hij er eigenlijk niet zo heel veel aan doen. Hij was echt heel erg ziek. Hij kwam van Zandvoort terug en toen was het niet normaal. Hoesten joh, echt niet normaal. Die dinsdag had hij eigenlijk niet eens moeten spelen, want hij had gewoon koorts."

Ondanks zijn fysieke klachten besloot Van Gerwen toch aan de oche te verschijnen. Tijdens het eerste evenement ging het direct mis tegen Nick Kenny. Een dag later probeerde hij het opnieuw, maar ook toen was duidelijk dat de Brabander nog verre van fit was.

"Dat was allemaal met een hele hoop moeite en weinig energie. Daarna ging hij zich gedurende de week wel beter voelen, alleen ben je dan nog niet meteen hersteld van die dagen ervoor. Dan ben je al niet in vorm, moe, heb je een trainingsachterstand en dan ja... is het heel hard werken voor hem. Hij voelde het zelf ook al."

De ziekte kwam bovendien op een moment waarop Van Gerwen toch al zoekende was naar zijn beste vorm. Waar hij jarenlang bijna vanzelfsprekend tot de absolute wereldtop behoorde, moet hij tegenwoordig harder werken om hetzelfde niveau te halen.

Van der Voort ziet dat verschillende factoren elkaar momenteel versterken. "Je voelt je heel beroerd, je hebt weinig energie, je zelfvertrouwen is veel minder dan vroeger en dan is het alles bij elkaar heel hard werken om überhaupt iets van niveau te halen."

Toch ziet Van der Voort geen reden om Van Gerwen af te schrijven. Tijdens de Hungarian Darts Trophy kreeg de Nederlander ondanks zijn moeizame voorbereiding mogelijkheden om Nathan Aspinall te verslaan. Dat sterkt Van der Voort in de overtuiging dat Van Gerwen nog altijd gevaarlijk is voor zijn concurrenten.

"Ze vinden het allemaal nog steeds moeilijk om tegen Michael te spelen. Het zit er echt nog wel in. Er moet veel meer getraind worden en dat gaat hij ook doen. Dan moeten we hem week voor week beter zien worden."

Voor Van Gerwen breekt daarmee een belangrijke periode aan. Met het najaar en uiteindelijk het WK in aantocht zal hij niet alleen volledig moeten herstellen, maar ook trainingsuren en wedstrijdritme moeten opbouwen. De afgelopen week leverde nauwelijks het gewenste resultaat op, maar volgens Van der Voort was daar deze keer in ieder geval een duidelijke fysieke verklaring voor.