Humphries komt steeds dichter bij Littler en Nijman: strijd om meeste titels barst los

Luke Humphries heeft zijn sterke seizoen nog maar eens extra glans gegeven. De voormalig wereldkampioen veroverde woensdag zijn zesde titel van 2026 door Players Championship 28 op zijn naam te schrijven. Daarmee nestelt Humphries zich stevig tussen de succesvolste spelers van het huidige dartsjaar. Alleen Wessel Nijman en Luke Littler hebben tot dusver meer titels verzameld.

Humphries kende in Leicester opnieuw een uitstekende dag en wist uiteindelijk de Noord-Ier Brendan Dolan in de finale met 8-6 te verslaan. Daarmee voegde 'Cool Hand Luke' alweer een nieuwe Players Championship-trofee toe aan zijn indrukwekkende erelijst. Het is voor Humphries bovendien al zijn derde Players Championship-titel van het seizoen, nadat hij eerder ook Players Championship 4 en Players Championship 17 wist te winnen. In totaal was het al de zevende Players Championship-titel uit zijn carrière.

De Engelsman heeft in 2026 sowieso een bijzonder succesvol jaar achter de rug. Naast zijn drie Pro Tour-titels was Humphries ook succesvol op het podium van de World Series of Darts. Tijdens de US Darts Masters in New York wist hij zijn titel te prolongeren. In een spectaculaire finale rekende hij af met Luke Littler. Humphries trok uiteindelijk met 8-7 aan het langste eind en liet daarmee opnieuw zien dat hij ook in de grootste wedstrijden uitstekend overeind kan blijven.

Ook op de Belgian Darts Open wist Humphries een titel te pakken. Daarnaast maakte hij deel uit van het Engelse team dat de World Cup of Darts wist te winnen. Daarmee heeft de voormalig nummer één van de wereld inmiddels zes verschillende titels verzameld in 2026. Het onderstreept dat Humphries gedurende het hele seizoen op verschillende podia succesvol is geweest.

Toch staat Humphries momenteel niet bovenaan wanneer wordt gekeken naar het aantal gewonnen titels. Die eer gaat voorlopig naar Wessel Nijman. De 26-jarige Nederlander heeft in 2026 al acht toernooien gewonnen - zes Players Championships en twee toernooien van de European Tour - en is daarmee de meest succesvolle speler van het jaar. Ook Luke Littler staat voorlopig nog boven Humphries. De jonge Engelsman heeft zeven titels achter zijn naam staan.

Het verschil is echter klein en met nog een flink deel van het seizoen voor de boeg kan de rangschikking nog volledig veranderen. Humphries heeft bovendien bewezen dat hij in staat is om meerdere titels in korte tijd te winnen. Zijn overwinning op Players Championship 28 is daar het meest recente bewijs van.

Voor Humphries is het daarnaast een belangrijk signaal richting de tweede helft van het seizoen. Waar hij de afgelopen jaren vooral werd gezien als een vaste waarde voor de grote televisietoernooien, laat hij in 2026 zien dat hij ook op de Pro Tour bijzonder constant presteert.

Met zes titels staat Humphries momenteel op slechts twee overwinningen van Nijman en één van Littler. De strijd om de titel van meest succesvolle speler van 2026 ligt daarmee volledig open. Als Humphries zijn huidige vorm weet vast te houden, lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat hij opnieuw een poging kan doen om zijn achterstand verder te verkleinen.