''Ik ben hier doodziek van natuurlijk'' - Michael van Gerwen raakt Premier League-titel kwijt aan Engels wonderkind

Na twee opeenvolgende Premier League-titels verloor Michael van Gerwen donderdagavond in de halve finales van de Premier League Darts van regerend wereldkampioen Luke Humphries.

De Engelsman zette hardhandig een kruis door de kansen van Van Gerwen op een achtste Premier League-titel. 'Mighty Mike' kwam 1-2 voor, maar verloor daarna zes legs op rij. De winst ging uiteindelijk met 10-5 naar 'Cool Hand Luke'. Humphries zou overigens later in de finale met 11-7 verliezen van tienersensatie Luke Littler.

''Ik ben hier doodziek van natuurlijk'', zo reageert Van Gerwen daags na zijn misgelopen Premier League-finale in gesprek met De Telegraaf. Een sleutelpunt in de wedstrijd was de vierde leg, nadat Van Gerwen in de derde leg erin was geslaagd om Humphries te breaken.

Van Gerwen hoopte vanaf 75 aan te mogen leggen voor een 3-1 voorsprong, maar met een geweldige 132 finish via tweemaal bullseye en dubbel 16 maakte Humphries gelijk. Het bleek de katalysator voor Humphries, die daarna snel afstand nam van de Nederlander. ''Of die 132-finish iets met mij deed? Ja, dan sta je daarnaar te kijken en denk je wel: wat gebeurt hier nou weer? Hij zit wél in het juiste momentum, bij hem vallen zulke finishes dan net wel op de juiste momenten. Dat is gewoon zuur.''

Later in de wedstrijd kreeg Van Gerwen zelf twee kansen om met een soortgelijke finish een leg te pakken. In de zevende leg kreeg hij vanaf 148 de kans om aan te sluiten tot 3-4 en in de elfde leg was er een mogelijkheid om met een 128 check-out terug te komen tot 7-4. In beide gevallen lukte het niet om de dubbel te raken.

,,Dat ik pech had met die grote finishes op één pijl? Ja, zeker. Hij gooit die 132 ineens uit, waardoor je er net niet lekker in komt, anders krijg je met een 3-1 voorsprong het echte vertrouwen. Nu werd het hard werken en stond ik een beetje te knokken en te doen. Ik had gewoon meer moeten brengen. Dat weet ik zelf ook. Maar hij gooide natuurlijk ook een puike wedstrijd. Hij gooide een geweldig toernooi en voor mij was het iets minder.”

Uiteindelijk was er wel ruimte voor berusting bij Van Gerwen, die naar eigen zeggen alles heeft gedaan om het maximale resultaat eruit te halen. ''Op een gegeven moment moet je ook tegen jezelf kunnen zeggen: ik heb er alles aan gedaan. Snap je? Ik ben vol gegaan voor m’n gevoel, alleen is dit een beetje het moment waar je dan in zit. Dat heeft tijd nodig en is niet omgedraaid in twee weken. Dat wil je heel graag, alleen dat lukt niet altijd'', aldus Van Gerwen.