''Ik ben nog steeds de beslissing van de PDC aan het verwerken en dat is niet makkelijk geweest'' - Noa-Lynn van Leuven doorbreekt stilte na plotseling besluit

Noa-Lynn van Leuven heeft zich voor het eerst sinds de ingrijpende beslissing van de PDC weer publiekelijk uitgesproken. De Nederlandse, die begin april te horen kreeg dat zij niet langer welkom is op het vrouwencircuit, laat via sociale media weten hoe zwaar de afgelopen weken voor haar zijn geweest.

De 29-jarige speelster werd door een plotselinge reglementswijziging uitgesloten van deelname aan de Women’s Series. Deze tour is voortaan alleen nog maar toegankelijk voor mensen die als vrouw zijn geboren. Daarmee kwam er abrupt een einde aan haar activiteiten op het PDC-vrouwencircuit. Sindsdien is zij aangewezen op deelname aan de zogenoemde open categorie, waarin geen onderscheid wordt gemaakt en alle spelers welkom zijn.

Van Leuven hield zich enige tijd afzijdig van de buitenwereld, maar doorbreekt nu de stilte met een persoonlijke boodschap. “Ja, het is een beetje stil geweest hier. Het leven gaf me een plot twist en ik had even nodig om daarvan bij te komen”, schrijft ze. “Maar ik ben terug. Heb je me gemist? Ik ben nog steeds de beslissing van de PDC aan het verwerken en dat is niet makkelijk geweest. Het doet nog altijd pijn. Maar van binnen weet ik dat ik er nog niet klaar voor ben om deze sport de rug toe te keren.”

De gevolgen van de beslissing waren direct merkbaar voor Van Leuven. Waar zij eerder een volle speelkalender had op het vrouwencircuit, viel een groot deel van haar programma in één klap weg. De wijziging heeft niet alleen haar eigen situatie beïnvloed, maar geldt ook voor toekomstige spelers die zich in een vergelijkbare positie bevinden.

Als enige bekende transgender binnen de dartswereld werd Van Leuven direct geraakt door de nieuwe regelgeving. De maatregel heeft in korte tijd geleid tot veel discussie binnen de sport, maar voor Van Leuven zelf draaide het vooral om het verwerken van de persoonlijke impact.

Ze benadrukt dat de plotselinge verandering haar dwong om opnieuw naar haar carrière te kijken. “Het moment dat de regel van kracht werd, was ook het moment dat mijn schema leger werd. Ik heb die tijd gebruikt om het WDF-circuit te onderzoeken en nieuwe mogelijkheden binnen het darts te verkennen. En laat ik dit zeggen: er komen wat mooie dingen aan.”

Naast het sportieve aspect stond de afgelopen periode ook in het teken van veranderingen buiten het podium. Zo neemt Van Leuven afscheid van haar materiaalpartner van de afgelopen jaren. “Ik wil ook Cosmo Darts bedanken. Na drie fantastische jaren is het tijd om vaarwel te zeggen.”

De samenwerking met de Japanse fabrikant speelde een belangrijke rol in haar ontwikkeling als speelster. Van Leuven kijkt met waardering terug op die periode en haalt daarbij een specifiek moment aan dat haar carrière richting gaf. “Ze hebben me gesteund met de beste pijlen en ik ben ze daar altijd dankbaar voor. Ik kan me nog steeds herinneren dat ik mijn eerste setje pijlen kreeg, een paar minuten voordat ik naar Hildesheim moest voor de Women's Series. Daar maakte ik op de een of andere manier zo'n sterke run die me rechtstreeks naar de World Matchplay bracht. Zulke momenten zullen me altijd bijblijven.”