"Ik denk dat de neutrale toeschouwer heeft genoten" - Jermaine Wattimena kan leven met nederlaag tegen Luke Humphries voor eigen publiek

Jermaine Wattimena kon donderdagavond niet voor een stunt zorgen tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam. De Nederlander bood Luke Humphries uitstekend partij, maar moest uiteindelijk met 6-4 zijn meerdere erkennen in de Engelsman. Ondanks de uitschakeling stapte Wattimena met een redelijk goed gevoel van het podium.

'The Machine Gun' kende zelfs een uitstekende start. Met een fraaie 160-finish pakte hij meteen de openingsleg. In de tweede leg kreeg hij vervolgens mogelijkheden om Humphries direct pijn te doen. Nadat de Engelsman een kans op een 170-finish had laten liggen, miste Wattimena twee pijlen op de dubbels om op 2-0 te komen.

"Dan wil je misschien net iets te graag", analyseerde Wattimena na afloop bij Viaplay. "Je zag ook dat ze niet heel dichtbij zaten. Het was net iets te graag dat je die dubbel móét gooien. Maar goed, je kunt daar niet de schuld aan geven dat je de wedstrijd verliest. Je had misschien 2-0 voor kunnen komen, maar hij miste ook twee pijlen om 1-0 voor te komen."

De wedstrijd bleef vervolgens lange tijd in evenwicht. Bij een stand van 2-2 kreeg Wattimena echter opnieuw een tik te verwerken. Terwijl hij zelf op een dubbel stond te wachten, sloeg Humphries toe met een fraaie 132-finish via dubbel 16.

"Dan zet ik hem weer op een dubbel en gooit hij bull, bull, dubbel 16 uit", aldus Wattimena. "Dan loop ik weer achter de feiten aan. Wel een knappe finish overigens, hoor."

In de negende leg ontstond vervolgens een opmerkelijk tafereel. Beide spelers kregen meerdere kansen op de dubbels, maar de pijlen wilden er maar niet in. Of spanning daarbij een rol speelde, kon Wattimena moeilijk zeggen. "Ik heb geen idee. Ik had het gevoel dat ze er best strak tegenaan zaten, maar ik heb echt geen idee."

Met een knipoog werd zelfs geopperd dat het bord misschien niet helemaal recht hing, omdat verschillende pijlen telkens op vrijwel dezelfde plek naast de dubbel belandden. "Ja, konden ze hem niet een beetje verschuiven dan?" grapte Wattimena.

Ondanks de gemiste kansen wilde de Nederlander zichzelf na afloop weinig verwijten. Tegen een speler van het kaliber Humphries wist hij zich goed staande te houden en Wattimena had bovendien genoten van de sfeer in Amsterdam.

"Ik neem mezelf ook helemaal niks kwalijk. Het was een goede wedstrijd. In die leg waarin we allebei dubbels misten, deden we dat allebei in dezelfde leg. En verder: hij gooit gewoon die 132. Toen dacht ik wel even: au. Ik stond zelf op een dubbel te wachten, maar ja, dat deed ik eerder bij hem ook."

Wattimena denkt dan ook dat het publiek ondanks zijn nederlaag een vermakelijke partij voorgeschoteld kreeg. "Ik denk dat de neutrale kijker zeker heeft genoten van deze wedstrijd. Er werd goed gescoord. Ik denk dat we de mensen hebben laten genieten, Luke en ik."