''Ik heb genoeg te zeggen, maar wat heeft het voor zin? Meningen zijn als achterwerken, iedereen heeft er één'' - Mickey Mansell zwijgt na beladen duel tegen Michael Smith

De spanning tussen Mickey Mansell en Michael Smith blijft oplopen. Na hun nieuwste ontmoeting op de Belgian Darts Open 2026 in Wieze haalde de Noord-Ier opnieuw uit naar de voormalig wereldkampioen, dit keer via sociale media. Mansell hield zich ogenschijnlijk op de vlakte, maar zijn boodschap liet weinig aan duidelijkheid te wensen over.

Kort na zijn overwinning op Smith plaatste Mansell een bericht waarin hij de situatie kort maar scherp samenvatte. “Ik heb genoeg te zeggen, maar wat heeft het voor zin? Meningen zijn als achterwerken, iedereen heeft er één,” schreef hij. De opmerking kwam na opnieuw een beladen duel tussen de twee, waarin de onderlinge spanning al zichtbaar was voordat er ook maar één pijl was gegooid.

Het meest opvallende moment vond plaats nog vóór het begin van de partij. Mansell weigerde de gebruikelijke handdruk vooraf, iets wat in het professionele darts zelden voorkomt en vrijwel altijd bewust gebeurt. Na afloop gaven de twee elkaar wel kort de hand, maar van een echte verzoening was geen sprake. Het moment duurde slechts een fractie van een seconde en onderstreepte dat de relatie tussen beide spelers nog altijd gespannen is.

Ook op het bord bleef het scenario herkenbaar. Mansell trok opnieuw aan het langste eind en won met 6-3, exact dezelfde uitslag als bij hun eerdere ontmoeting dit jaar. Daarmee lijkt de Ier in deze persoonlijke strijd voorlopig de bovenhand te hebben.

De woordenstrijd tussen Mansell en Smith gaat terug tot eerder in 2026. Na een nederlaag in een kwalificatietoernooi voor de European Tour uitte Smith openlijk kritiek op de speelstijl van Mansell.

Die uitspraken zorgden voor een felle reactie, waarna beide spelers elkaar via sociale media meerdere keren van repliek dienden. Sindsdien is de verhouding zichtbaar bekoeld en lijkt elke ontmoeting extra beladen.

Met twee overwinningen op Smith in korte tijd en geen enkel teken van toenadering lijkt de vete voorlopig niet te verdwijnen. Integendeel, het gedrag op het podium en de reacties daarbuiten maken duidelijk dat de rivaliteit inmiddels verder gaat dan alleen sportieve strijd.