"Ik raakte weer in de knoop met mijn mentale gezondheid door de herdenkingsdag van mijn overleden dochter" - Dom Taylor doorbreekt stilte na tweede positieve dopingtest

Dom Taylor heeft voor het eerst zelf van zich laten horen nadat hij voor de tweede keer binnen een jaar positief heeft getest op een dopingtest. Daarmee kwam er direct een abrupt einde aan het PDC WK Darts voor 'The Tower'.

Taylor wist in de eerste ronde Oskar Lukasiak nog met 3-0 te verslaan, maar testte kort daarna positief. De Darts Regulation Authority (DRA) stelde hem daarop voorlopig op non-actief, in afwachting van een nader verhoor. In plaats van zich te verschuilen, koos de darter uit Bristol ervoor zijn kant van het verhaal publiekelijk te vertellen. Hij bood excuses aan en probeerde uit te leggen hoe het zover heeft kunnen komen.

De zaak roept pijnlijke herinneringen op aan vorig jaar, toen Taylor eveneens tegen de lamp liep. Die schorsing van een maand kostte hem toen zijn debuut op het WK. Hij zou het zaterdagavond opnemen tegen Jonny Clayton in de tweede ronde, maar na een positieve test Taylor niet meer terug te keren in Ally Pally en ging de Welshman automatisch door naar de volgende ronde.

Sindsdien kreeg Taylor een stortvloed aan kritiek over zich heen. Onder anderen Vincent van der Voort noemde hem publiekelijk 'de grootste imbeciel die er ooit in het darten heeft rondgelopen', terwijl ook Paul Nicholson niets heel liet van het feit dat Taylor zijn tweede kans vergooide. Extra kritiek volgde omdat hij volgens collega's 'overduidelijk loog' over zijn herstel na de eerste schorsing, om vervolgens opnieuw positief te testen.

Op zijn sociale media schetste Taylor een beeld van de persoonlijke tragedies die volgens hem aan de basis liggen van zijn misstappen. De dood van zijn opa, een van zijn grootste fans, het aantreffen van zijn oma levenloos in bed op jonge leeftijd, een broer die ternauwernood een hartaanval overleefde, het overlijden van een goede vriend aan een hersentumor en de jaarlijkse herdenking van zijn overleden dochter: het bracht hem naar eigen zeggen in een emotionele achtbaan.

"Het eerste wat ik moet zeggen is sorry", schreef hij op Facebook. "Sorry tegen elk lid van mijn familie, al mijn vrienden, sponsors, mijn managementteam en het allerbelangrijkst: jullie, alle fans, zowel binnen als buiten de dartswereld. Daarnaast moet ik mijn excuses aanbieden voor het schaamteloos liegen tegen jullie allemaal in het interview na mijn overwinning op Oskar vorige week, omdat ik niet alleen tegen jullie, maar ook tegen mezelf en iedereen om me heen heb gelogen."

"Het is geen excuus, maar het enige waar ik het aan kan toeschrijven zijn de trauma's uit mijn vroege tienerjaren: het vinden van mijn overleden oma in bed op twaalfjarige leeftijd. Binnen een jaar volgden daarna meerdere gebeurtenissen, waaronder het feit dat mijn broer een hartaanval kreeg en 45 minuten niet aanspreekbaar was, en het overlijden van een zeer goede vriend aan een hersentumor. Dat alles heeft mij enorm hard geraakt."

"Mijn ouders, de geweldige ouders die ze zijn, hebben me destijds begeleiding en hulp gegeven, maar achteraf gezien had ik meer nodig dan alleen dat beetje. Ik heb, zacht uitgedrukt, veel mensen teleurgesteld, maar het belangrijkste is dat ik twee mensen heb laten vallen: mijn twee dochters."

"Alles wat ik ooit heb gewild, was iedereen trots maken, en ik hoop dat ik dat tot dit moment ook heb gedaan. Ik weet dat iedereen, inclusief mijn vader en mijn familie, enorm boos en teleurgesteld in me is. De herdenkingsdag van het overlijden van mijn dochter heeft me dit jaar ook heel hard geraakt, en dat was het moment waarop ik opnieuw begon te worstelen met mijn mentale gezondheid en weer naar middelen greep om mijn lichaam en hoofd met alles te laten omgaan. Zonder me ergens zorgen over te hoeven maken."

De Engelsman kondigde aan dat hij na Kerst professionele hulp zal zoeken en erkent dat hij eerder aan de bel had moeten trekken. Hij houdt rekening met een langdurige schorsing in het nieuwe jaar en steekt nadrukkelijk de hand in eigen boezem.

"Ik had met iemand moeten praten: mijn management, mijn familie of de PDPA. Maar dat zeg je makkelijk achteraf, als je wereld instort", schreef hij. "Het spijt me oprecht tegenover iedereen. Ik ga de hulp krijgen die ik nodig heb." Voor Taylor rest nu vooral onzekerheid. Zijn sportieve toekomst ligt voorlopig stil, terwijl de dartswereld wacht op het oordeel van de DRA – en op de vraag of 'The Tower' ooit nog de kans krijgt om zijn belofte in te lossen.