"Ik speel het beste darts van mijn leven" - Stephen Bunting barst van het zelfvertrouwen richting de World Grand Prix

De World Grand Prix 2025 gaat maandag van start in de Mattioli Arena in Leicester. Eén van de mannen die vol zelfvertrouwen aan de oche verschijnt, is Stephen Bunting. De nummer vier van de wereld begint maandagavond aan zijn campagne tegen de Duitse debutant Niko Springer, en doet dat in de vorm van zijn leven.

“Ik speel het beste darts van mijn leven. Ik heb het gevoel dat ik constant presteer,” zegt Bunting, die vorig jaar nog de Masters won. “Ik ben nummer vier van de wereld. De rankings lopen over meerdere jaren, dus dat toont hoe constant ik ben geweest, maar in deze sport kun je niets als vanzelfsprekend beschouwen.”

Bunting’s woorden klinken niet als holle borstklopperij. De 40-jarige Engelsman verkeert al maanden in topvorm en bewees dat nog maar eens door vorig weekend de Swiss Darts Trophy op zijn naam te schrijven, zijn zesde titel van het seizoen. Daarmee bevestigt de tweevoudig halvefinalist van de World Grand Prix zijn status als één van de beste spelers van het moment.

“Er zijn zoveel goede spelers in deze sport,” vervolgt Bunting in zijn interview met de PDC. “Dus om in de top vier van de wereld te staan, is een ongelooflijke prestatie.”

Die stabiliteit is het resultaat van jaren hard werk, iets waar Bunting zich zeer bewust van is. Zijn huidige rankingpositie is geen toeval, maar een weerspiegeling van zijn toewijding. Toch weigert hij op zijn lauweren te rusten. “Ik kan niet achteroverleunen,” benadrukt hij. “Ik moet blijven trainen, blijven verbeteren, en hopelijk komt er binnenkort weer een grote titel aan.”

Bunting maakte in 2014 een spectaculair debuut op de World Grand Prix door de halve finales te halen, een prestatie die hij in 2021 wist te herhalen. Verder zijn de resultaten wat aan de magere kant. Vorig jaar werd 'The Bullet' in de eerste ronde uitgeschakeld, terwijl in 2022 en 2023 de tweede ronde het eindstation was.