"Ik wil gewoon mijn eerste individuele major winnen" - Josh Rock legt lat hoog voor rest van 2026
PDCdonderdag, 25 juni 2026 om 18:00
Josh Rock geniet zichtbaar van zijn eerste bezoek aan New York, maar zodra het gesprek over darts gaat, verschuift de aandacht al snel naar zijn grootste ambitie. De Noord-Ier reist met vertrouwen af naar de US Darts Masters in Madison Square Garden, maar zijn blik is vooral gericht op wat daarna komt. De World Matchplay in Blackpool lonkt en daar wil hij eindelijk zijn eerste individuele major op zijn naam schrijven.
"Het is de eerste keer dat mijn vrouw en ik in Amerika zijn", vertelt Rock in een interview met Online Darts. "Tot nu toe is het fantastisch geweest. We komen hier zeker nog eens terug."
Alleen al het spelen in Madison Square Garden maakt diepe indruk op de 25-jarige darter. "De Premier League is natuurlijk iets bijzonders, maar dit is op een heel andere manier speciaal. Ik kijk mijn hele leven al naar boksen en UFC. Er hebben hier zoveel grote evenementen plaatsgevonden sinds ik ben geboren. Om nu zelf op dezelfde locatie te spelen als zoveel sportgrootheden is heel bijzonder."
Van onbekende Noord-Ier naar billboards op Times Square
Dat zijn gezicht inmiddels op reclameborden in New York prijkt, blijft voor Rock bijna onwerkelijk. "New York is waarschijnlijk één van de bekendste steden ter wereld. Dat je dan op billboards staat waarop wordt aangekondigd dat je in Madison Square Garden speelt, is echt heel speciaal."
Ook de stad zelf heeft indruk gemaakt. "Nu begrijp ik waarom er zoveel films in New York worden opgenomen. Het is gewoon een bijzondere stad. Ik ben de PDC ontzettend dankbaar dat ik hier mag spelen en ik geniet er met volle teugen van."
Vertrouwen na sterke weken
Sportief gezien arriveert Rock bovendien in uitstekende vorm. De Noord-Ier voelt dat zijn spel weer op het niveau zit van anderhalf jaar geleden.
"De enige periode waarin ik echt wat moeite had, was tijdens de Premier League. Maar zelfs daar heb ik regelmatig goed gespeeld. Ik heb enorm genoten van die hele campagne."
Twijfels over zijn spel had hij daarbij nooit. "Ik wist dat er niets mis was met mijn spel. Mentaal ben ik behoorlijk sterk en ik weet wat ik kan."
De 144-finish die de World Cup kleur gaf
Hoewel Noord-Ierland de wereldtitel niet wist te prolongeren, zorgde Rock misschien wel voor hét moment van het toernooi. Zijn sensationele 144-finish in de beslissende leg tegen Letland werd wereldwijd gedeeld.
"Ik weet niet hoe vaak ik die finish inmiddels heb teruggekeken", lacht Rock. "Maar op zo'n moment moet je lef tonen. Letland stond op 24 en iedereen zag aan Madars Razma dat hij dacht: ik krijg straks misschien nog een kans."
Die kans kwam er nooit. "Toen was het gewoon: raak, raak, raak. En Daryl viel uiteindelijk op de grond van blijdschap." Volgens Rock hoort dat bij het spelen voor Noord-Ierland. "Als je dat shirt van je land aantrekt, moet je presteren. En ik lijk dat altijd te doen."
Op jacht naar eerste individuele major
Toch kijkt Rock liever vooruit dan achterom. Zijn grootste doel is glashelder. "Natuurlijk wil je herinnerd worden om zulke momenten. Maar ik wil vooral mijn stempel drukken op de individuele majors."
Vooral de World Matchplay staat met dikke letters in zijn agenda. "Ik wil deze World Matchplay winnen. Daar ga ik me volledig op focussen. Hetzelfde geldt voor het WK. Ik wil gewoon mijn eerste individuele major winnen."
Dat de World Cup of Darts officieel als major wordt beschouwd, verandert daar voor hem weinig aan. "Veel mensen noemen de World Cup een major, maar persoonlijk vind ik dat je pas echt een major hebt gewonnen als je een individueel televisietoernooi op je naam schrijft."
Premier League levert belangrijke ervaring op
Rock denkt dat hij dit jaar beter voorbereid is op de grote televisietoernooien dan ooit tevoren. "Ik denk dat ik dit seizoen een voordeel heb omdat ik zoveel televisie-ervaring heb opgedaan tijdens de Premier League. Dat helpt enorm."
Volgens hem bestaat er geen betere voorbereiding. "De ervaring die je op televisie opdoet is het beste wat je kunt krijgen. De Premier League heeft mij daarin enorm geholpen."
Top vier als volgend doel
Naast zijn jacht op een eerste major kijkt Rock ook nadrukkelijk naar de wereldranglijst. Hij wil zich definitief tussen de absolute wereldtop nestelen. "Dat is het doel voor dit jaar. Ik blijf doorgaan totdat ik die top vier heb bereikt."
Zijn ontspannen uitstraling valt de laatste maanden eveneens op. Waar hij vroeger zichtbaar reageerde op tegenslagen tijdens wedstrijden, lijkt hij tegenwoordig veel rustiger.
Volgens Rock is dat vooral een kwestie van ervaring. "Ik denk dat dat vanzelf is gekomen. Dit is inmiddels mijn vijfde seizoen als prof. Hoe langer je meedraait, hoe meer je aan alles went. Dat heeft zeker geholpen."
Hij kan tegenwoordig veel beter relativeren. "Iedereen weet dat ik een relaxte jongen ben. Ik hou gewoon van darten."
Debuut in Madison Square Garden
Toch weet zelfs Rock nog niet precies wat hij zal voelen wanneer zijn naam voor het eerst door Madison Square Garden klinkt. "Dat weet ik eerlijk gezegd nog niet."
Dat het een bijzonder moment wordt, beseft hij wel. "Hopelijk word ik niet té zenuwachtig als mijn naam wordt omgeroepen in Madison Square Garden. Maar ik kijk er enorm naar uit om morgen te spelen. We zullen wel zien wat er gebeurt."
Eén ding staat voor Rock in ieder geval vast. De komende maanden moeten de belangrijkste uit zijn carrière worden. "Hopelijk staan er grote dingen te gebeuren en pak ik een paar major-titels. Dat is wat ik echt wil bereiken. Daar blijf ik voor knokken."
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Hey Smidje, kijk je nog 1 keer naar de ranglijst?!... vanaf morgen moet je 3 pagina's naar beneden scrollen om MvG te vinden.gamberetti16-07-2026
- Mickey Mouse, bedoel je?gamberetti16-07-2026
- Nu nog Anderson als titelkandidaat bestempelen... ben benieuwd naar Gary... laatste twee maanden maar liefst 6 partijen pc's gespeeld met 1 derde ronde als beste resultaat.gamberetti16-07-2026
- Ik denk dat er twee weken geleden een nieuwe memo van Pieter is uitgegaan... "laat AI zoveel mogelijk statistieken ophalen en plaats ze in een veel te lang artikel, maak niet uit welk onderwerp het is"gamberetti16-07-2026
- "Vorig jaar maakte MdD nog indruk op het podium in Blackpool. Hij versloeg toen in de openingsronde Dave Chisnall met 10-7. De tweede ronde was toen zijn eindstation" Nieuwe definitie van indruk maken... 1 partijtje winnen.gamberetti16-07-2026
- "Zijn vorm ondersteunt die status. Wade noteerde de afgelopen drie maanden een gemiddelde van 95.38 en won in 2026 liefst 64 procent van zijn ProTour-wedstrijden. Daarmee bewijst hij niet alleen dat hij nog altijd op topniveau acteert, maar ook dat hij voldoende wedstrijdritme heeft opgebouwd richting de World Matchplay." 1. Gemiddeld 95.38 zie ik als onder topniveau. 2. Als je wilt bewijzen dat Wade voldoende wedstrijdritme heeft opgebouwd, is het vermelden van het %-age aan gewonnen wedstrijden niet voldoende. Daar heb je gespeelde legs of wedstrijden voor nodig. Wederom perspectief...167-167-16716-07-2026
- "Luke Littler en James Wade gelden als de belangrijkste Engelse kanshebbers voor de eindzege op de World Matchplay" Waarop is dit gebaseerd? Wade staat gedeeld 11-14de genoteerd bij de bookies met 50/1 oddsgamberetti16-07-2026
- Dacht je ook maar zo over Mighty Mike.
Smith36016-07-2026 - Nu is nu... toen was toen... genieten van nu....gamberetti15-07-2026
- Inderdaad zo makkelijk is het. Van gerwen je moet weer net zo Gooien als in 2016-2018!!!!!!!!
18015-07-2026
Loading