"De North American Championship betekent voor mij meer dan de US Darts Masters" - Adam Sevada met duidelijke missie naar New York gekomen

Voor Adam Sevada voelt de US Darts Masters ieder jaar als iets bijzonders, maar de editie van 2026 heeft voor de Amerikaan een extra lading. Nog maar enkele dagen na zijn optreden op de World Cup of Darts staat hij opnieuw op een groot podium, ditmaal in het iconische Madison Square Garden in New York.

Toch ligt zijn grootste focus dit weekend niet eens op het World Series-toernooi. Voor Sevada draait alles om de North American Darts Championship, waar kwalificatie voor zowel het WK darts als de Grand Slam of Darts op het spel staat. "Ik ben altijd enthousiast om hier te komen. Het is Madison Square Garden. Wie is dat nou niet?", zegt Sevada tegenover Darts World.

Voor de Amerikaan blijft spelen in het beroemdste sportcomplex van de Verenigde Staten een bijzonder moment. "Welke sport het ook is, Madison Square Garden is iconisch. Het is de heilige graal van sportarena's in de Verenigde Staten en misschien wel in de hele wereld. Natuurlijk heb je Ally Pally, maar Madison Square Garden blijft iets heel speciaals."

De goede stemming van Sevada is niet alleen te danken aan zijn verblijf in New York. Ook zijn optreden namens de Verenigde Staten op de World Cup of Darts heeft hem veel vertrouwen gegeven.

"Na de World Cup heb ik nog nooit zoveel zin gehad om weer darts te spelen. Je land mogen vertegenwoordigen en vervolgens een paar dagen later alweer hier mogen spelen, dat is geweldig."

Voor Sevada betekende het dragen van het shirt van de Verenigde Staten veel. "Dat was echt onwerkelijk. Natuurlijk hebben we in Noord-Amerika ook gezamenlijke evenementen met Canada, maar op de World Cup zijn er maar twee spelers die echt de Verenigde Staten vertegenwoordigen. Dat samen met Stowe Buntz mogen doen was een enorme eer."

Hoewel de Amerikanen strandden tegen Wales, kijkt Sevada met een goed gevoel terug. "Ik denk dat we helemaal niet slecht hebben gespeeld. We troffen Jonny Clayton, die fantastisch speelde. Op sommige momenten stonden wij op 55 of 60 en dan kan één beurt het verschil maken. Zo gaat darts nu eenmaal."

Binnen de Amerikaanse dartswereld wordt Sevada gezien als één van de spelers die de stap naar de PDC in Europa zou kunnen zetten. Zelf steekt hij niet onder stoelen of banken dat dat al jaren zijn grote doel is.

"Dat is eigenlijk altijd al mijn plan geweest, nog voordat ik echt serieus met darts bezig was. Als je die jongens op televisie ziet spelen, dan wil je daar zelf ook staan."

Begin dit jaar waagde hij al een poging tijdens Q School in Duitsland. "Ik ben afgelopen januari naar Duitsland gegaan voor Q School. Ik kwam uiteindelijk maar een paar punten tekort. Mijn plan is om volgend jaar gewoon terug te gaan en het opnieuw te proberen."

Volgens Sevada is een verhuizing naar Europa daarbij een logische stap. "Daar heb ik al vaak over nagedacht. Ik zou eerst een paar maanden daarheen gaan en uiteindelijk waarschijnlijk de overstap maken. Financieel is dat ook veel logischer. Zelfs vanuit Arizona naar New York ben je al vijf uur onderweg. Laat staan als je telkens tien uur naar Engeland of Duitsland moet vliegen."

Toch wil Sevada zich niet te veel bezighouden met de verre toekomst. Zijn aanpak is simpel. "Ik bekijk het gewoon één wedstrijd tegelijk, één toernooi tegelijk. Natuurlijk denk je wel eens vooruit, maar mijn voorbereiding is altijd volledig gericht op wat er op dat moment voor me ligt."

Ook in zijn keuze tussen verschillende dartorganisaties is hij duidelijk. Hoewel sommige Noord-Amerikaanse spelers kiezen voor WDF-toernooien, blijft Sevada volledig achter de CDC staan. "CDC is de toegangspoort naar de PDC. Niets ten nadele van de WDF, maar via die route bereik ik mijn doel niet. Daarom kies ik volledig voor de CDC."

Volgens hem laat dat tegelijkertijd zien hoe sterk de Noord-Amerikaanse dartswereld zich ontwikkelt. "Spelers hebben tegenwoordig echt keuzes. Uiteindelijk hangt het af van welke richting je met je carrière op wilt."

Sevada zou graag zien dat de PDC in de toekomst vaker neerstrijkt op het Noord-Amerikaanse continent. Net zoals Australië en Nieuw-Zeeland inmiddels meerdere World Series-toernooien organiseren.

"Dat zou geweldig zijn. We hebben het er zelfs over gehad dat misschien ook de World Cup ooit eens door verschillende landen zou kunnen reizen, net zoals bij het WK voetbal. Dat zou mooi zijn."

Hoewel de US Darts Masters veel prestige met zich meebrengt, hoeft Sevada niet lang na te denken wanneer hem wordt gevraagd welk toernooi dit weekend voor hem het belangrijkst is. "De North American Championship."

Zijn uitleg is helder. "Dat toernooi geeft toegang tot de Grand Slam of Darts én het WK darts. Natuurlijk zou het geweldig zijn om de US Darts Masters te winnen, maar dat is uiteindelijk een demonstratietoernooi. De North American Championship levert simpelweg veel meer op."

Mocht hij ver komen in beide toernooien, dan wacht mogelijk een loodzwaar programma. Toch maakt hij zich daar voorlopig niet druk om. "Daar denk ik eerlijk gezegd nog niet over na. Eerder dit jaar speelde ik een paar ADO-toernooien en toen merkte ik weer hoeveel wedstrijden je op één dag kunt spelen. Bij de CDC speel je meestal één wedstrijd en dan zit je dag erop. Mocht het zover komen, dan ga ik gewoon tussendoor rust pakken en 's avonds weer verder."