"Je had het in mijn gezicht kunnen zeggen" - Devon Petersen scheldt "laffe" Josh Rock & Daryl Gurney uit na controverse op World Cup of Darts

Devon Petersen heeft fel uitgehaald naar Daryl Gurney en Josh Rock na de 8-2 nederlaag van Zuid-Afrika tegen Noord-Ierland tijdens de World Cup of Darts 2025. In een vlammend interview met Online Darts beschuldigde Petersen het Noord-Ierse duo van “laf gedrag” en een “volledig gebrek aan klasse”, nadat zij hem in de media hadden beschimpt.

De rel ontstond nadat Gurney en Rock na hun zege in Frankfurt lacherig suggereerden dat Petersen “miljonair zou zijn als hij betaald kreeg om te praten”, en noemden zijn verbale aanwezigheid op het podium “meedogenloos” en “respectloos”.

Petersen brak in duidelijke bewoordingen het stilzwijgen: “Ik vond het een laffe zet,” zei hij. “Ik stond pal tegenover je – zeg het dan in mijn gezicht.”

Volgens Petersen was de sfeer na de wedstrijd in het hotel juist gemoedelijk, met grappen en complimenten over en weer. “We vierden hun overwinning, zagen ze later in het hotel, lachten samen. Ze zeiden dingen als ‘maak er jullie WK van’ en ‘we missen je op de tour’. En dan zie je die koppen terug in de pers? Kom op zeg.”

Petersen uitte vooral teleurstelling over wat hij ziet als achterbaks gedrag: vriendelijk voor de schermen, venijnig erachter.

Petersen verdedigde ook zijn vocale stijl op het podium, die door Gurney als storend werd omschreven. Hij benadrukte dat hij enkel zijn teamgenoot Cameron Carolissen probeerde te ondersteunen.

“Het is een koppelwedstrijd, er staan vier man op het podium. Ik zei tegen Cameron: luister naar mijn stem, blijf kalm. Ik sprak niet met Josh of Daryl, en probeerde ook niet in hun hoofd te kruipen. Als zij zich daardoor lieten afleiden, ligt dat aan henzelf.”

Petersen suggereerde bovendien dat Gurney zelf verantwoordelijk was voor de gespannen sfeer. “Daryl zei vóór de wedstrijd: ‘dit is Devon’s spelletje’. Daarmee pompte hij Josh vol met die energie. Dat was zijn keuze – niet mijn schuld.”

Toch benadrukte hij dat Rock ondanks zijn jeugdige bravoure “zelfvertrouwen – zelfs een vleug arrogantie – uitstraalde, maar niet op een verkeerde manier”.

Een opmerkelijk detail in de nasleep van de wedstrijd was de suggestie dat er water richting de darts van Team Noord-Ierland was gegooid. Petersen reageerde gevat:

“Water gooien op drie meter van waar ik sta? Als ik zo’n mikvermogen had, stond ík in de finale – niet zij.”

Ondanks dat Petersen Gurney na afloop nog een beleefde felicitatie per sms stuurde, blijft de nasmaak bitter. “Als ze gewoon hadden gezegd ‘we wilden dit voor Noord-Ierland winnen’, prima. Maar om mij respectloos te noemen? Ik heb niets gedaan wat dat verdiende. Het respect ontbrak juist bij hen.”

Tot slot gebruikte Petersen het moment om een bredere boodschap te delen aan zijn collega’s in de dartssport: “Spelers moeten beseffen dat darts nu op een wereldwijd podium staat. Alles wat je zegt en doet, wordt breed uitgemeten. Denk na. Want het kan je carrière beïnvloeden – en dat wil niemand.”