Jurjen van der Velde biedt excuses aan na stuntactie met wespenspray en vermaning van PDC: ''Er waren mensen allergisch voor''

Het WK Darts in Alexandra Palace heeft dit jaar een onverwachte bijrol voor de natuur, maar het optreden van Jurjen van der Velde kreeg dinsdagavond een extra randje. De Friese debutant verscheen voorafgaand aan zijn partij tegen Danny Noppert met een bus wespenspray op het podium. Wat bedoeld was als een luchtige knipoog naar de inmiddels beruchte ‘Ally Pally-wesp’, viel bij de organisatie van de PDC minder goed.

Van der Velde verloor de volledig Friese ontmoeting met 3-1 in sets van de nummer zes van de wereld, maar het gesprek na afloop ging minstens zo veel over zijn opmerkelijke actie als over de wedstrijd zelf. „Dat was als grapje bedoeld, maar ik heb wel op m’n kloten gehad”, zei Van der Velde eerlijk na afloop tegen de Nederlandse pers. „Ik sprayde dat spul, maar dat was niet zo’n goed idee van me.”

De PDC greep al snel in. De dartsbond wees Van der Velde erop dat het gebruik van spray op het podium risico’s met zich meebrengt, onder meer vanwege mogelijke allergische reacties bij spelers, officials of publiek. „Ik kreeg het na de eerste set meteen te horen van de PDC”, legde de Fries uit. „Toen dacht ik al: leuk dat je dat meteen krijgt te horen, want ik verloor de eerste set en dan moet je jezelf nog wel herpakken. Dat brengt je wel even uit de wedstrijd.”

Van der Velde benadrukte dat er geen kwade bedoelingen achter zaten. „Maar er waren mensen allergisch voor. Nou ja, het was zéker niet mijn bedoeling en dat zei ik ook meteen tegen de PDC: sorry daarvoor.”

Voor Van der Velde was het optreden in Alexandra Palace hoe dan ook een bijzondere ervaring. De debutant sprak zichtbaar geëmotioneerd over het moment waarop hij voor het eerst het WK-podium betrad.

„Hier droomde ik als jongetje van. Ik keek naar mannen als Raymond van Barneveld en Phil Taylor en al die andere legendes die hier hebben gestaan. En nu sta ik hier. Zo gruwelijk. Dit wilde ik zó graag meemaken.”

Ondanks de nederlaag bleef de Fries nagenieten van het moment. „Misschien was dit wel mijn laatste keer. Ik ga ook alle filmpjes terugkijken van wat ik vanavond heb meegemaakt. Mijn vader was er ook voor het eerst.”

Dat maakte de avond extra beladen. „Sorry hoor, begin ik weer. Die man is altijd druk op de boerderij dus ik wilde één ding en dat was dat hij erbij was. Dat hij er was, dat vind ik zo fantastisch.”

Sportief gezien kon Van der Velde weinig verwijten maken. Hij begon sterk aan de wedstrijd, brak Noppert direct in de openingsleg en pakte later ook knap de tweede set. Even leek een stunt in de lucht te hangen.

„Ik dacht na die 1-1 nog: huppakee, gas erop. Maar toen vond Danny juist extra gas. Naast die Audi die hij heeft met zes versnellingen, vond hij hier nog even een zevende versnelling, haha.”

Vanaf dat moment nam Noppert het initiatief volledig over. Met onder meer een 135-finish en een setgemiddelde van bijna 110 in de vierde set stelde ‘The Freeze’ orde op zaken.

Dat Van der Velde verloor van zijn provinciegenoot kon hij goed relativeren. „Dat geeft helemaal niks, hier leer ik alleen maar van. Danny stond vier keer in de halve finale van een major dit jaar. Dat doe je niet zomaar.”