Kevin Doets verzekert zich opnieuw van World Series Finals, Van Duijvenbode grijpt in finaleronde net naast ticket voor Amsterdam

Kevin Doets heeft zich voor het derde jaar op rij geplaatst voor de World Series of Darts Finals. De Nederlander kwam maandag succesvol door het kwalificatietoernooi in Leicester en mag zich daardoor opnieuw opmaken voor het grote eindtoernooi in eigen land. Ook Rob Cross, Karel Sedlacek en Callan Rydz bemachtigden een van de vier beschikbare tickets.

Doets kende een solide kwalificatiedag zonder daarbij met bijzonder hoge gemiddeldes te strooien. 'Hawkeye' rekende achtereenvolgens af met Dennie Olde Kalter, Ricky Evans en voormalig UK Open-kampioen Andrew Gilding. Daardoor wachtte in de beslissende ronde een Nederlands onderonsje met Maik Kuivenhoven.

Doets trok daarin aan het langste eind. Hij versloeg zijn landgenoot met 6-3 en stelde daarmee zijn derde opeenvolgende deelname aan de World Series of Darts Finals veilig. Daarmee krijgt de Nederlander van 17 tot en met 20 september opnieuw de kans om zich in Amsterdam te meten met de absolute wereldtop.

Ook Dirk van Duijvenbode stond op één overwinning van plaatsing, maar voor 'Aubergenius' ging het in de finaleronde mis tegen Rob Cross. Beide spelers hadden kort daarvoor nog een voormalig wereldkampioen uitgeschakeld. Van Duijvenbode rekende af met Raymond van Barneveld, terwijl Cross te sterk was voor Peter Wright. Cross bleek vervolgens met 6-3 te sterk voor Van Duijvenbode. 'Voltage' had eerder op de dag slechts twee legs afgestaan in zijn wedstrijden tegen Carl Sneyd en Brendan Dolan. Wright stelde hem daarna serieus op de proef. Cross keek tegen een 5-4 achterstand aan, maar draaide de partij alsnog om. Met de overwinning op Van Duijvenbode verzekerde hij zich vervolgens voor het vierde jaar op rij van deelname aan de World Series Finals.

Karel Sedlacek mag zich eveneens gaan opmaken voor een reis naar Amsterdam. De Tsjech plaatste zich voor het eerst voor de World Series of Darts Finals en deed dat met indrukwekkende cijfers.

'Evil Charlie' noteerde gedurende de kwalificatiedag drie gemiddeldes van boven de honderd. In de beslissende wedstrijd tegen Owen Bates kwam hij tot 105,22 punten per beurt. Sedlacek won met 6-4 en stelde daarmee zijn debuut op het eindtoernooi veilig.

Het vierde en laatste ticket ging naar Callan Rydz. De Engelsman moest onderweg onder anderen Mervyn King, Stefan Bellmont en Niko Springer verslaan. Daarna boekte hij een 6-0 zege op Robert Owen, waarna Daryl Gurney zijn laatste obstakel vormde.

Rydz liet er in de beslissende partij weinig twijfel over bestaan. De tweevoudig kwartfinalist op het WK Darts won met 6-2 en plaatste zich eveneens voor het eerst voor de World Series Finals.

Waar Doets, Cross, Sedlacek en Rydz reden tot juichen hadden, verliep de kwalificatiedag voor verschillende andere bekende spelers teleurstellend. Beau Greaves begon met vertrouwen aan het toernooi na haar recente succes op de Women's Series, maar verloor direct met 6-3 van Adam Gawlas.

Ook Martin Schindler, Mike De Decker, Ritchie Edhouse en Ricardo Pietreczko strandden al bij de laatste 64. Cristo Reyes werd eveneens uitgeschakeld, ondanks een gemiddelde van liefst 106,67.

Michael Smith, tweevoudig finalist op de World Series Finals, verloor een ronde later van Justin Hood. Ook de als eerste geplaatste Luke Woodhouse wist kwalificatie niet af te dwingen. Wright en Van Barneveld kwamen dichter bij een ticket, maar moesten respectievelijk hun meerdere erkennen in Cross en Van Duijvenbode.

Met de vier qualifiers is het deelnemersveld voor Amsterdam compleet. Regerend kampioen Michael van Gerwen behoort tot de grote namen die al verzekerd waren van deelname. Ook Luke Littler, Luke Humphries, Gian van Veen, Jonny Clayton, Gerwyn Price en Stephen Bunting verschijnen van 17 tot en met 20 september aan de oche. Voor Nederland is er dankzij Doets in ieder geval nog een extra ijzer in het vuur.